Свершилось! Наконец-то мы дождались выхода новой операционной системы из линейки Windows 9х. Ее название одновременно и эпохально, и музыкально: по слухам, Me означает не только Millennium, но еще и ноту "ми"… Впрочем, пора открыть коробку с диском и выяснить, что же это за продукт, которым решила нас порадовать Microsoft.

Два года назад, во время выпуска операционной системы Windows 98, компания Microsoft утверждала, что эта ОС - последняя в линейке Windows 9х. Все последующие операционные системы этой компании должны были создаваться на основе технологии NT, которая радикально отличается от привычных всем "виндов". Однако чуть позже, когда Microsoft приняла решение о переименовании продукта с кодовым названием Cairo из Windows NT 5.0 в Windows 2000, от разработчиков просочились слухи, что младшая в линейке ОС Windows 2000 будет выполнена не как остальные - по технологии NT, а явится наследницей Windows 9x. Тогда это были лишь слухи. Еще через небольшой промежуток времени Microsoft выпускает Windows 98 Second Edition, и многие решают, что это и есть последнее обновление. Линейка ОС, состоящая из Windows 2000 Professional, Server, Advanced Server и Datacenter Server, которая вышла в свет 17 февраля 2000 г., получила широкое признание только у обладателей мощных компьютеров. Обыкновенный домашний пользователь как работал под Windows 98 или SE, так и продолжал работать. Однако в Internet все чаще стала появляться информация про систему-наследницу Windows 98, которая уже точно будет последней в линейке 9x. Речь идет как раз о только что вышедшей ОС Windows Me (Millennium Edition).

Как лучше всего оценить новую операционную систему? Первым делом надо установить ее на свой компьютер и, поработав, выяснить все преимущества и недостатки относительно других ОС. То же самое делаем и с Windows Me. Компьютер, на который устанавливалась новая ОС, уже содержал Windows 2000 Professional, однако на диске оставался раздел, отформатированный в FAT. Таким образом, оказалось возможным поставить Me как вторую ОС. Попытка по аналогии с Windows 2000 воспользоваться функцией загрузки с CD-ROM успехом не увенчалась - диск оказался не загрузочным. Впрочем, это не проблема, и Setup был запущен из DOS, которая стояла второй ОС и должна была подвергнуться обновлению до Windows Me. Установка прошла как по маслу. Вообще, в программе установки Windows Me разработчики не стали искать добра от добра, а оставили инсталлятор Windows 98 практически в первозданном виде. Только надписи, сопровождающие установку, поменялись.

После чуть более долгой, чем у Windows 98, установки и нескольких перезагрузок Me сообщила, что она готова к работе. Первое, чем встречает Windows Me своих пользователей, это красивый видеоролик, рекламирующий эту ОС. Причем не как в предыдущих версиях - в окошке, а в полный экран. Однако ролик этот шел без звука. Обнаружилось, что новая Windows не нашла звуковой карты Sound Blaster Live! от Creative. Проблемы с определением устройств у системы возникли только со звуковой картой. Все остальное, в т. ч. графический акселератор TNT2 Ultra и монитор Nokia 447Xpro, было опознано правильно. Ну, а со звуком проблема решилась лишь после того, как Me получила "родные" драйверы под Windows 9x от Creative. Первые впечатления несколько смазаны, но все-таки нельзя не сделать скидку на определенную "сырость" новой операционной системы.

Теперь можно взглянуть на саму ОС - система действительно могла бы быть одной из семейства Windows 2000. Но все это только визуально, т. е. Me похожа на эти ОС только внешне - иконками, цветовым оформлением, в общем, пользовательским интерфейсом. А под всем этим скрывается не полностью обновленная NT, как это было в случае с Windows 2000, а все-таки Windows 98. Это заметно даже при простом нажатии комбинации клавиш Ctrl-Alt-Del: в Windows Me вы увидите стандартный список приложений с возможностями завершить задачу, завершить работу или выйти из Task Manager. Сетевые настройки тоже доступны привычным образом - правым щелчком мышью на My Network Places и затем выбором Properties.

Кстати, из бросающихся в глаза изменений можно выделить в первую очередь как раз то, что на смену Network Neighborhood пришло My Network Places. При открытии My Network Places можно найти иконку, которая активизирует Мастера настройки домашней сети. Сделан он довольно грамотно, поэтому построить сеть дома с использованием Windows Me не составит труда. Также появился встроенный Media Player 7, иконка которого выведена по умолчанию на панель быстрого запуска.

Для работы в Internet в систему встроен Internet Explorer 5.5 с Outlook Express той же версии. Среди стандартных программ можно найти нововведение, которое появилось только в Windows Me: это крайне полезная система восстановления ОС и отслеживания "здоровья" системных файлов. При попытке выключить или перезагрузить компьютер также можно увидеть новшества. Одно из них чисто косметическое - диалог Shut Down выглядит так же, как в Windows 2000, а другое более принципиальное - в этом диалоге отсутствует пункт меню Restart in MS-DOS Mode. Это значит, что, в отличие от предшественниц, новая ОС уже не может "выбросить" пользователя в страшную и непонятную по сегодняшним временам командную строку DOS. Разработчики гордо заявляют об отсутствии кода DOS в Windows Me, однако не стоит им верить - новая ОС до сих пор обращает внимание на Autoexec.bat и Config.sys, да и во время загрузки ведет себя так, как и Windows 98, то и дело показывая черный экран DOS. Попытка нажать F8 при загрузке Me привела к появлению меню, похожего на присутствовавшее в предыдущих системах, но без опции загрузки в режиме командной строки. Из всего этого стоит сделать вывод, что в системе код DOS никуда не делся, а вот отсутствие возможности поработать с командной строкой, выйдя из графической оболочки, - просто опасение за пользователя. Так или иначе, факт остается фактом: если вы решитесь поставить на свой компьютер Me, помните, что DOS'а не будет (по крайней мере, в "чистом" виде).

Пришла пора немного огорчить обладателей не слишком мощных компьютеров. Как известно, системные требования Windows 95 были очень скромны: минимум 386-й процессор и 4 Мбайт ОЗУ. Windows 98 к моменту своего выхода имела сравнимые с предшественницей требования - 486 DX2 66 и 8 Мбайт ОЗУ. А вот Windows Me, отличаясь от Windows 98 примерно так же, как та от Windows 95, минимально требует Pentium 150 с 32 Мбайт ОЗУ и 300 Мбайт на жестком диске. Для сравнения: даже Windows 2000 предъявляет меньшие требования к процессору (Pentium 133 МГц). Так что можно смело назвать Me самой "прожорливой" операционной системой из всех Windows.

Новая ОС должна понравиться домашним пользователям, обладающим достаточно мощной аппаратной конфигурацией для запуска Windows Millennium Edition. Дело в том, что добавились Мастера, которые существенно упрощают настройку системы. Уменьшилось число требуемых перезагрузок, что также будет очень приятно любому пользователю.

Подводя итог, хочется отметить, что Microsoft сделала вполне приемлемый продукт, с точки зрения пользователя. Интерфейс системы еще более интуитивен, чем у предшественниц Me, и приятен глазу. Надежность Millennium Edition по сравнению с Windows 98 возросла, так что теперь "винд" вряд ли будет часто "падать". Во многом новая версия обязана своей надежностью системе восстановления. Однако, если вы пользуетесь не очень мощным компьютером, ставить Me не стоит, уж слишком у нее высокие системные требования (хотя каждый пользователь решает для себя сам, какую ОС использовать). Точно так же каждый после установки Me на свой компьютер составит о ней свое собственное мнение. Ну, а попробовать стоит точно. Мы, в свою очередь, обещаем в самое ближайшее время посвятить Windows Me более подробную статью.