Для изучения иностранного языка существует множество различных способов. Можно купить в магазине учебник и постигать азы языкознания самостоятельно, постепенно переходя от простых уроков к более сложным. Но насколько это эффективно? Можно пойти на специальные курсы или нанять частного репетитора, что даст неоспоримые преимущества, особенно в навыках живого общения. А вы прикинули, в какую сумму обойдется такое обучение? Ну ладно, если за деньгами дело не станет, почему бы не пожить-поучиться месяц-другой за границей? Пожалуй, это будет наилучшим вариантом. Только не забудьте про всякие формальности: загранпаспорта, визы, приглашения и пр. Да и потом в гостях хорошо, а дома все же лучше. Вот и подумали люди, зачем наживать себе головную боль, когда под рукой есть компьютер, который вам и телевизор, и музыкальный центр, и мастерская художника, и целый офис, да всего не перечислить. А уж слов-то он знает побольше некоторых и не только из нашего великого и могучего. Он и на заморских языках запросто разговаривает...

Но все это реалии современного бытия, а ведь еще недавно основная масса людей ассоциировала обучение иностранному языку именно с работой над учебником или словарем. Действительно, на протяжении десятилетий альтернативы печатному слову не было. И даже бурное развитие компьютерной индустрии длительное время не касалось проблем образования в этой области. Первыми робкими шагами стал выпуск скромных электронных словарей, сопоставимых по объему с их книжными собратьями. Затем появились "обучалки", часто оказывавшиеся лишь укороченной версией того или иного учебника, в которых не было модулей распознавания речи, а следовательно, отсутствовал контроль произношения. Тем не менее тогдашние пользователи были в восторге от незатейливой анимации, простеньких схем, компрессированного 8-битного монозвука. Хорошо, что компьютерные мультимедиа-технологии на этом не остановились, и спустя несколько лет на рынке появились оригинальные CD-программы, которые сегодня все более успешно конкурируют за конечного пользователя с традиционными формами обучения. Преподаватели всегда были обеспокоены проблемой, как сделать изучение иностранного языка увлекательным. Использование для этих целей мультимедийных CD, если они методически грамотно скомпонованы, может оказаться очень полезным. Правильный подбор материала дает возможность усвоить значительное количество лексики и справиться с грамматическими трудностями. Материал многих CD вполне органично вписывается в любой курс английского языка, поскольку он построен на базовой тематике и лексике. Кроме того, программы предоставляют вам максимальную гибкость при выборе темпа изучения материала, на освоении которого вы концентрируетесь. Они позволяют вам самим выбирать последовательность изучения материала несмотря на то, что его структура и порядок представления могут быть рассчитаны на последовательное продвижение по темам и урокам внутри каждого тома. Не имеет значения, заядлый ли вы путешественник или просто исследуете мир, вооружившись картой и страноведческим справочником, изучаете ли иностранный язык в школе или на курсах, а может быть, просто хотите запомнить несколько полезных фраз перед поездкой за рубеж. В любом случае вы обнаружите, что CD c компьютерной программой обучения языку окажется хорошим помощником в общении и учебе.

При выборе обучающей программы следует учитывать, что в большинстве случаев они ориентированы на конкретную аудиторию, например детей, бизнесменов, продвинутых пользователей и т. д.

Многие "обучалки" для самых маленьких пользователей содержат логические игры, веселые раскраски, простые песенки, т. е. являются одновременно и развивающими программами. Иногда они построены по мотивам известных сказок. Такой комплексный подход в развитии ребенка можно только приветствовать. Упражнения для школьников старших классов и студентов охватывают уже более серьезные темы, приближенные к жизненным ситуациям.

Экономика и бизнес, деловая переписка, научная работа, туризм - все эти сферы жизни имеют свои особенности. Специализированные курсы позволяют акцентировать внимание на специфических проблемах, часто возникающих в той или иной сфере, например при деловом общении по телефону. Очень важный и незаменимый навык - это умение понимать речь собеседника, не видя его лица, умение выделять слова из потока речи, возможно искаженного телефонными или иными помехами. Специальные упражнения на аудирование (listening) помогут вам развить и закрепить этот навык. В других упражнениях от вас потребуется не просто понять смысл произносимой речи, но и вписать пропущенные слова в нужные места текста.

Неоспоримые преимущества "обучалок" - простота выбора уровня базовой подготовки пользователя, формирование своей программы обучения, повтор или игнорирование определенных уроков, легкость и гибкость настроек интерфейса. Для начинающих пользователей первостепенная задача - быстро приобрести минимальный словарный запас для повседневного общения. Более опытных интересует вопрос расширения собственных знаний, совершенствование навыков понимания живой речи. С компьютерной программой это гораздо удобнее, потому что она избавляет нас от бессмысленной зубрежки и делает процесс запоминания нового материала осмысленным, превращая его в веселое и увлекательное занятие. Кроме того, многие CD имеют мощную словарную базу, которую можно использовать самостоятельно.

Конечно, альтернативы опытному преподавателю, знающему психологию обучения, в ближайшее время не будет. Если основной задачей для вас является свободное, непринужденное общение, то занятия с репетитором или обучение в языковой группе - наилучший вариант, поскольку развитие коммуникативных навыков, преодоление языкового барьера тесно связано с живым общением. Однако для такого общения необходимы базовые знания: определенный словарный запас по основным темам, правила грамматики, уровень произношения (материал многих современных обучающих CD подготовлен с использованием технологии распознавания речи) и т. д. Вот тут-то современная "обучалка" станет хорошим подспорьем как для людей только начинающих изучать язык, так и для подготовленных пользователей, желающих просто закрепить накопленные знания или, например, для желающих потренироваться перед прохождением тестового контроля (особенно это касается специфики TOEFL).

Учим английские слова

В основе курса - тематический словарь (около 6000 слов и словосочетаний, более 30 тематических разделов, около 200 подразделов). Структура словаря многоуровневая, что позволяет хорошо ориентироваться в словарном массиве и легко находить нужную тему или группу слов. Вы можете использовать готовые темы или создать свои собственные с помощью алфавитных словарей (русско-английского или англо-русского), в которых отбираются нужные слова и сохраняются в словаре пользователя. Четыре типа игровых тренажеров позволяют за 15-30 мин познакомиться с 30 словами, запомнить их звучание и русские значения, отработать произношение и правописание в ручном режиме или с помощью игры. Пользователь может подобрать свой вариант комфортной и эффективной игры, изменяя ее параметры и скорость. Вам не надо заботиться о словах, в которых были допущены ошибки, они сохраняются в буфере. Ошибочные слова можно перенести в словарь пользователя, а затем потренироваться с ними на игровых тренажерах. Все содержание диска озвучено профессиональными дикторами. Вы услышите разговорный вариант произношения слов и увидите классическую транскрипцию. Запишите свой вариант произношения с помощью микрофона для последующего сравнения с дикторским.

В состав курса входят алфавит, словарь, фонетический справочник. Курс предназначен всем тем, кто быстро, за 22 урока, хочет научиться основам английского языка. Каждый урок включает 4 вида занятий: знакомство с новыми словами, обучение правильному произношению, диалоги и новый грамматический материал. Для самостоятельной работы можно выбрать любой раздел любого урока. В курсе 12 различных типов упражнений, более 500 иллюстраций к словам и диалогам, 2 часа озвученной речи. Занятие начинается с разучивания слов, которые вводятся в данном уроке и повторяются в последующих. Каждый урок - это около 25 новых слов и выражений, использование которых иллюстрируется в диалогах. С помощью микрофона, подключенного к компьютеру, вы запишите свой вариант произношения слов и сравните его с дикторским. Кроссворд, предложенный вам, поможет выучить английские слова. Курс имеет большой справочный раздел, включающий интерактивный английский алфавит, словарь лексики курса, фонетический справочник и набор топиков, которые необходимы в повседневном общении - всего более 30 тем и 800 озвученных фраз. Возрастных ограничений нет.

Обучение происходит в форме общения с героями сказки. Вам предлагается стать участником своеобразного театрального представления, состоящего из 56 сказочных сцен. Можно сыграть роль любого из персонажей и в процессе этой игры повысить свой уровень владения языком. У вас под рукой всегда будет англо-русский словарик, а Чеширский кот объяснит, как выполнять упражнения и работать с программой. После того, как задания будут выполнены, ваши успехи оценит "электронный учитель" Додо. Вы сможете записать свою речь через микрофон, а затем сравнить ее с эталонным произношением. Все диалоги в программе озвучены носителями языка. Всего курс активизирует 750 лексических единиц.

Каждый урок включает: две программы для запоминания с лексико-грамматическими комментариями; диалог, моделирующий естественное, непринужденное общение девяти персонажей; шесть типов упражнений с игровыми элементами; словарь вежливых людей, объединяющий наиболее употребительные фразы и выражения английского языка; калейдоскоп (стихи и песни, шутки, поговорки, рассказы). Кроме того, программа содержит грамматический справочник, и англо-русский словарь объемом 35 000 слов. В справочнике и словаре предусмотрена система поиска необходимой информации.

Занимательная обучающая программа для детей 5-10 лет по пяти иностранным языкам. Включает около 1000 наиболее употребляемых слов, а также около 100 диалогов для каждого изучаемого языка. Содержит тесты, языковые игры на словарный запас и построение предложений, систему самоконтроля для оперативной оценки своих успехов. Все слова и диалоги красиво иллюстрированы и качественно озвучены. Сюжетная линия проста - миролюбивые и любопытные инопланетяне осваивают те самые foreign languages, от которых и мы с вами страдаем не один год в школе, институте, аспирантуре и вообще в жизни.

Эта программа предназначена для взрослых людей, которые занимаются бизнесом, общаясь с иностранными партнерами, стремятся получить работу в англоговорящих странах, работают или стремятся получить работу в представительстве иностранной фирмы, где говорят на английском языке, учатся в университетах и вузах по специальностям, требующим знания делового английского языка. При этом для работы с этой программой желательно иметь определенные знания английского языка, предпочтительно среднего или продвинутого уровня (intermediate/advanced). К сожалению, она не содержит формального учебника по грамматике, но английская грамматика и ее применение закрепляется примерами и упражнениями. Основу составляют видеодиалоги. В них дается большая часть деловой лексики, представленной в курсе. Видеодиалоги также иллюстрируют культуру делового общения и принятые в США манеры поведения во время деловых встреч и на рабочем месте. Видеоролики, представленные в курсе, выполнены по технологии Apple QuickTime и сопровождаются текстовой записью произносимых персонажами фраз. Часть курса посвящена телефонным контактам и деловой переписке. Курс поможет вам развить четыре основных навыка в использовании английского языка: разговорная речь, ее восприятие на слух, чтение, ведение записей. Вся используемая деловая лексика дается с переводами и примерами использования. Курс содержит также встроенный электронный общелексический словарь Random House Webster's Dictionary of American English на 50 тыс. словарных статей. Материалы сопровождаются справками по культуре общения, деловому этикету и манерам поведения на рабочем месте, характерным для США. Вы сможете также в некоторой степени сравнить английский и американский стили работы.

Основные задачи этой программы - научить пользователя разговаривать на иностранном языке, понимать живую речь, а также читать и грамотно писать - все это в рамках ситуаций, с которыми вы непременно встретитесь, выезжая за границу в деловую или туристическую поездку. Курс включает в себя динамические диалоги, систему цифрового распознавания речи, озвученный словарь на 2300 слов, грамматические справки, обучающие игры. Все разделы программы сопровождаются практическими занятиями, языковыми играми, тестами и кроссвордами, что способствует закреплению изучаемого материала. Наличие интерактивных диалогов с различными вариантами развития ситуации на экране даст вам возможность уверенно чувствовать себя при дальнейшем общении с любым некомпьютерным собеседником. Линия развития диалога меняется в зависимости от ваших ответов в микрофон. С помощью его и системы цифрового распознавания речи (по технологии Dragon Speech) вы сможете улучшить собственное произношение. Конечно, в программе имеются и стандартные функции работы с микрофоном - запись речи, ее воспроизведение и последовательное сравнение с речью диктора.

К программе бесплатно прилагается электронный словарь "МультиЛекс-Мюллер" (англо-русский, русско-английский) на отдельном компакт-диске. Словарь содержит 60 тыс. словарных статей.

Создатели этой программы попытались сделать изучение иностранного языка увлекательным и веселым занятием. Вместо традиционных утомительных упражнений вы будете слушать, читать и говорить по-английски, каждый раз в контексте реальных ситуаций общения и интерактивных игр. Программа снабжена системой автоматического распознавания речи для тренировки правильного произношения. Кроме того, вы сможете записывать и прослушивать собственные слова и фразы, сравнивая их с тем, как звучит настоящая английская речь.

С помощью этого курса вы научитесь лучше воспринимать английскую речь на слух, правильно выполнять письменные и грамматические упражнения, расширите словарный запас и успешно сдадите TOEFL. Диск предназначен как для обучения с преподавателем в классе, так и для самостоятельной работы, и содержит полный диагностический тест; два полных варианта реальных тестов; 68 уроков с практическими упражнениями для совершенствования языковых навыков и умений, необходимых для TOEFL; промежуточные тесты для каждой части TOEFL; дополнительные упражнения по аудированию, грамматике и расширению словарного запаса.

Практическая часть включают пять полных вариантов тестов TOEFL. Каждый состоит из трех частей: понимание услышанного и прочитанного материала, а также грамматических конструкций. Предлагаемые в курсе стратегии выполнения тестов помогут успешно сдать экзамен. Содержащиеся в программе тесты полностью соответствуют современным (обновленным) требованиям, предъявляемым при сдаче TOEFL.

"Новый Диск" представляет программу REWARD Intern@tive - один из самых полных и объемных мультимедиа-учебников английского языка на российском рынке. Полный комплект данного пособия состоит из 9 CD (один компакт-диск - установочный), соотвествующим 4 различным уровням подготовки пользователя. Каждый из четырех уровней - Elementary, Pre-Intermediate, Intermediate и Upper-Intermediate - рассчитан на 150 ч занятий. В курс входят 198 уроков, 29 контрольных работ, не менее 11 ч аудиоматериала, более 5 ч видео и около 5 тыс. упражнений.

В REWARD Intern@tive существует специальный модуль работы с произношением. Программа предлагает несколько механизмов самоконтроля: запись и прослушивание голоса учащегося, визуализация произношения и распознавание речи. Эффективность самоконтроля повышается от совместного использования этих механизмов. REWARD Intern@tive включает в себя систему ViaVoice - одну из четырех лучших на сегодняшний день систем распознавания английской речи.

В отличие от компьютерных обучающих программ интенсивного направления в REWARD Intern@tive особый упор сделан на грамматику. Это должно послужить тому, что владение английским языком станет по-настоящему гибким, а речь - грамотной.