MS Office XP: ну сколько можно?
Записки параноика

Сергей Трошин
stnvidnoye@chat.ru
http://stnvidnoye.chat.ru/

Когда же, наконец, прекратится эта гонка? Штампуют и штампуют… Windows 95 - единственный, пожалуй, долгожитель (не считая ископаемых MS-DOS и Windows 3.11) в ряду наиболее популярных программных продуктов от Microsoft. Три года до появления следующей версии ОС - это уже много! А сколько прошло времени между выходом Windows 98 и появлением на рынке Windows 98 SE?

Почему нельзя было просто выпустить патч, исправляющий ошибки Windows 98 и вносящий в систему немного косметических изменений? Разве версии 98 и 98 Second Edition сильно отличаются? Вот "Миллениум" - действительно что-то новое и оригинальное: DOS спрятали да цветовую схему поприятнее сделали (все остальные, не столь заметные для рядового пользователя изменения, появившиеся в Windows Me, вполне можно было бы оформить в виде патчей, дополнительных утилит и обновленных драйверов).

Не успел околокомпьютерный народ хоть чуть-чуть привыкнуть к Windows 2000, как уже текут слюнки посмотреть в деле красоты Windows XP. Да мы и на разрекламированный "винтукей" переходить пока только собрались, под него еще не все программы адаптированы и не все драйвера написаны, а нас уже соблазняют фантастическими возможностями грядущего проекта BlackComb, следующего за Windows XP. 

Вот именно по причине того, что "слюнки текут", и благодаря тому, что я получил партийное, то бишь редакционное, задание взглянуть одним глазом на эксклюзивный и пререлизный Office XP - у меня и у вас появилась возможность посмотреть, чем же он хорош. Тем более что сразу на ум пришла где-то когда-то запомнившаяся помпезная фраза Билла Гейтса (слава ему): "Эти выдающиеся версии Windows XP и Office XP дадут людям такие мощные возможности для работы с компьютером, каких еще никто не видел". Не скажу, что тут же стройные ряды пользователей пакетов версий не выше Office 97 поредели и не досчитались меня, любимого. Однако несмотря на то, что дикого восторга от продукта я не испытал, все же несколькими нововведениями и полезными штучками Office XP меня слегка порадовал.

Сначала я попытался вспомнить, какие же отличия были у моего главного рабочего инструмента - Word 2000 - от Word 97 и ничего, кроме нового значка программного файла да чрезвычайно неудобного режима, при котором каждый документ открывается в новом окне, на ум не приходило. Запустив резервную копию Windows 98, предназначенную для тестирования новых программ, я начал инсталляцию очередного офисного пакета.

Инсталляция меня, прямо скажем, немного удивила. Дело в том, что программа установки MS Office заявила, что для ее запуска сначала надо обновить какие-то системные библиотеки и довольно долго все это дело копировала, после чего потребовала перегрузить ПК. Установка же непосредственно самого Office началась уже после перезагрузки, так что появилась смутная надежда на то, что XP будет отличаться от 2000 все-таки чуть больше, чем последний от 97.

Интерфейс

Конечно же, без кардинального изменения интерфейса Office не обошлось - чем же еще заманивать покупателя, если не яркими картинками? Лицо нового "офиса" примерно такое же, как у Windows XP - синяя подсветка кнопок вместо объемных эффектов. Объем, по правде говоря, все-таки наблюдается, но в гораздо меньшей степени, чем раньше. Цветовая схема, называвшаяся в бета-версии Windows XP, если я не ошибаюсь, "watercolor", делает окна программ какими-то плоскими. Хотя это дело вкуса - голубенькая подсветка меню полагаю, сразу понравится… э-э-э... домохозяйкам. Американским.

Microsoft говорит, что одной из задач при разработке пользовательского интерфейса новой версии пакета была задача повышения эффективности использования площади экрана. Как результат, важные и часто используемые элементы и команды вынесены ближе к пользователю, стали лучше видны и более доступны. А не очень нужные опции скрываются в недрах программы и в "умных" раскрывающихся меню, что, впрочем, уже было частично продемонстрировано в Windows Me и Windows 2000 (и в Office 2000 - прим. ред.).

В Office XP эта тема получила дальнейшее развитие, теперь в правой части окна работающей программы появилось новое меню - Task Panel - панель задач с некоторыми часто вызываемыми командами и функциями. Эта панель дает возможность пользователю всего одним щелчком мыши открывать уже существующие документы или создавать новые, производить поиск, просматривать буфер обмена и т. п. Панель задач - действительно достойное всяческого уважения нововведение, поскольку удобство работы с программой при его активном использовании заметно повышается. Правда, у открытого документа она отнимает довольно много полезной площади, так что помимо приобретения Pentium 4 (почему - чуть ниже) к новому "офису" очень подойдет еще и 20-дюймовый монитор. 

Но этот недостаток уравновешивается хотя бы таким достоинством, как визуальный буфер обмена. Теперь, помимо того, что в буфере допускается одновременно накапливать 24 фрагмента текста или изображений, вы всегда видите, что хранится в той или иной ячейке буфера. То есть на панели отображаются первые фразы каждого из скопированных кусков текста, и вы, опять-таки всего одним щелчком, выбираете из них именно тот, что нужен в данный момент.

Более чем удобно, особенно если вспомнить, как туго всегда обстояли дела в Windows c буфером обмена. Так, глядишь, и сама операционная система наконец научится делать то, для чего написано множество сторонних утилит, - хранить в буфере несколько элементов одновременно и отображать содержимое каждой ячейки.
Ну и наконец, самая заметная "фича" нового интерфейса - распознавание рукописного ввода, речи и голосовое управление. Это, по моему мнению, тот самый лакомый кусок, который призван заставить неискушенного обывателя мчаться сломя голову в магазин, дабы с готовностью поделиться содержимым своего кошелька с Биллом Гейтсом. 

Про рукописный ввод ничего сказать не могу - протестировать было нечем. Распознавание же речи в Office XP действительно есть, как и обещалось во всяческих анонсах и пресс-релизах. Но лучше бы этой презабавнейшей штуки не было, поскольку она способна только немного поднять настроение или же, наоборот, опустить его до состояния "хуже некуда" - смотря какой у вас склад характера и чего вы ждете от программы. Если вы при инсталляции Office выбрали и этот компонент, то будьте готовы, что программу для начала придется учить понимать ваш голос. В этом ничего удивительного нет - другие аналогичные приложения устроены точно так же.

Маленький опыт

Запустив процедуру настройки и обучения, я начал читать довольно нудные тексты на английском языке, призванные параллельно научить пользователя основам общения с программой. Ну, то, что после пятнадцати минут диктовки ко мне сбежались все домочадцы, неудивительно: голос немного охрип, но зато появилось прямо-таки оксфордское произношение, а язык приобрел какую-то несвойственную ему доселе гибкость. Да и индикация распознанных слов радовала: ну все это он понимает! Красота! Ай да "офис"!

Когда измывательство над голосовыми связками наконец закончилось, я вытер пот со лба и запустил Word, желая быстренько надиктовать ему эту самую статью (вру, по-английски я бы ее написать вряд ли смог). И когда все было готово к диктовке я… чихнул! Каково же было удивление, когда в ответ на это Word разродился почти членораздельной фразой! Возникло ощущение, что у меня даже чих стал "оксфордским" и Word его умудрился расшифровать. 

Уже неуверенно я попытался сказать что-нибудь по-английски, но Word как будто первый раз в жизни меня слышал. Ни одного слова! Больших трудов программе стоило понять трехбуквенный союз "but", после чего я пожалел об отсутствии поддержки русского языка - уж там бы я ему загнул три буквы… Возможно, конечно, что мощности Pentium 233 MMX не хватало для качественного распознавания речи - "тормоза" были довольно заметны, но покупать второй компьютер с современным процессором ради Word - увольте!

Игрушки, в которые я не играю, имеют гораздо больше шансов подвигнуть меня на такое безрассудство. Тратить же бешеное количество времени в попытках докричаться до разума программы и научить-таки ее понимать человеческую речь - никаких нервов не хватит. И это несмотря на то, что Microsoft уже лет пять бьется над проблемой распознавания голоса!

К счастью, мое разочарование скрасили несколько малозаметных, но более функциональных "примочек". Так, например, при вставке текста в документ Word прямо на листе появляется небольшой значок-кнопка, представляющий собой в действительности раскрывающееся меню с выбором вариантов форматирования вставляемого объекта. Кнопка эта называется Smart Tag и избавляет от необходимости после каждой вставки текста из другого документа щелкать по меню в старании привести весь текст к единому виду.

Достаточно выбрать в раскрывающемся меню опцию "Match destination formatting", как вставленный кусок текста примет точно такой же вид, как весь остальной документ, - очень удобно и быстро.

Повышение надежности

Больше всего нареканий пользователей в предыдущих версиях Office вызывали немотивированные потери документов при сбоях приложений или операционной системы. Бывало, открытый документ становился нечитабельным после аварийной перезагрузки программы, случавшейся чаще, чем хотелось бы. Microsoft все-таки попыталась сделать Office XP более стабильным продуктом. 

Теперь, помимо таких показателей, как усиление антивирусной защиты и улучшение криптоалгоритма парольного ограничения доступа к документам, которые влияют на надежность системы в целом, документы защищены функцией Document Recovery ("Восстановление документа"). Любые открытые файлы сохраняются всякий раз, когда происходит ошибка приложения. При сбое программы отображается диалог, предлагающий восстановить документ и перезапустить приложение.

Если же программа настолько глухо повисла, что не откликается ни на какие попытки ее расшевелить, то в дело вступает второй уровень защиты - Application Recovery ("Восстановление программы"). Запустив эту новую утилиту из меню "Пуск", можно выбрать перезагрузку или закрытие не отвечающего приложения, что позволяет вручную запустить Document Recovery и восстановить чуть было не потерянные данные. На повышение надежности нацелен и новый пункт в диалоге "Открыть документ" - там появилась опция "Open and Repair", благодаря которой также появляется лишний шанс восстановить нечитабельный текст или испорченную таблицу. 

В Office XP теперь встроен способ загрузки "Режим защиты от сбоев" (Safe Mode - ничего не напоминает?), при котором все программы пакета запускаются в минимальной конфигурации - специальном диагностическом режиме для устранения возможных проблем в процессе нормального старта. Единственный недостаток такой параноидальной (что, впрочем, вполне оправданно из-за частых сбоев ОС) заботы о сохранности документа состоит в неимоверном количестве временных файлов, приходящихся на каждый редактируемый документ. Так что к четвертому "пню" и огромному монитору покупайте еще и винчестер гигабайт на сто - ведь эта версия пакета, разумеется, не последняя...

Имеется и еще пара "усовершенствований", которые на чей-то взгляд могут показаться сомнительными. Это система предотвращения незаконного копирования, распространения и использования MS Office. Она предусматривает обязательную регистрацию, вернее активацию, программы через интернет или каким-либо другим способом в течение двух недель со дня установки. Сомнительна она потому, что давно взломана пиратами.

Второе усовершенствование связано со стремлением получше залатать почтовый клиент Outlook для защиты от всевозможных вирусов. Теперь программисты Microsoft, видимо, решили, что для снижения опасности вирусного заражения проще всего вообще запретить Outlook принимать прикрепленные файлы. Они надеются, что в этом случае падкие на "клубничку" пользователи просто физически не смогут запустить приаттаченный вирус, маскирующийся под соблазнительную фотографию.

Но есть лазейка. Вы сможете отключить запрет приема вложений, пройдя в Outlook по такой длинной (я сам нашел эту опцию с трудом) цепочке меню: Tools > Options > Security > Zone settings > Other > File Download.

Доработки и исправления

Немного изменилось поведение системы автоматического исправления ошибок - автозамены. Дело в том, что автоматическое исправление иногда происходит несанкционированно: система думает, что вы ошиблись, и правит текст так, как ей хочется, а не так, как вы задумали. Теперь, если вы немедленно отменяете автоисправление и возвращаете первоначальный текст, то программа запоминает ваше действие и не исправляет данное специфическое слово в другой раз. Для документов, в которых много внедренных картинок, Office XP сегодня предлагает возможность сжимать изображения, приводя их в соответствие определенным критериям. То есть вы можете выбирать способ оптимизации изображения: для Сети - 96 точек на дюйм, для печати - 200 точек на дюйм. 

Несколько улучшена веб-интеграция MS Office XP. Так, например, в программы пакета допускается вставлять данные прямо из интернета, и они будут регулярно обновляться в полном соответствии с изменениями определенного веб-ресурса.

Очень неплохой краткий обзор новинок отдельных компонентов пакета, кстати говоря, приведен на попавшем ко мне диске с дистрибутивом. Вот самое интересное: в Word появилась возможность выделения нескольких блоков текста, упрощено повторное форматирование документов, доработаны функции "Найти" и "Заменить", автозаполнение и проверка правописания. В Excel появилась поддержка XML и теперь с его помощью легче готовить информацию для публикации в интернете.

Outlook наконец стал поддерживать Hotmail и лучше вести себя в режиме оффлайн, хотя почтовым клиентом по умолчанию предлагается, как ни странно, Word. Access снова изменил формат файла, работает с новым движком SQL Server 2000 Desktop Engine и поддерживает XML. У PowerPoint и FrontPage также появились новые возможности. Ну и всякие мелочи - новые шаблоны, подборки картинок, звуки и прочая дребедень, без которой, конечно же, ну никак не обойтись.

Маразм

Но как ни странно, самую большую известность получило такое малозначительное изменение, как отмена установки по умолчанию помощника MS Office - назойливой скрепки Clippy. Конечно, надоедала скрепка изрядно, но по какому поводу весь шум? Даже "сайт плача" состряпали по якобы безвременно ушедшему на пенсию Скрепышу. Никуда он не делся, желающие мазохисты вполне могут его установить и лицезреть глупые ужимки. Наверное, надо быть американцем, чтобы искренне удивляться тому, что теперь при стандартной инсталляции пакета Скрепыш не устанавливается. По-моему, все это сильно смахивает на очередной рекламный трюк.

Что мешало отказаться от его установки при инсталляции или удалить после того, как он надоел? Вместо того, чтобы "чикнуть" этого горе-помощника, отучившийся соображать американский народ строчил жалобы в Microsoft. При этом название новой линейки продуктов происходит от слова "Experience" - опыт. Типа, пользователи уже доросли до того, чтобы обходиться без Скрепыша?

Подведем итоги. Если вам все эти изменения и нововведения понравились, если жить без них вам невмоготу, если у вас есть мощный компьютер, - вы вполне можете перейти на Office XP и поприкалываться в попытках с ним побеседовать. По большому счету программа эта действительно неплохая, если не считать сырого механизма распознавания речи, заменить который более качественным аналогом от независимого разработчика не составит труда.

А лично мне, не пользующемуся и половиной наворотов Office 2000 (как, наверное, и большинство из вас), абсолютно нет резона переходить на столь ресурсоемкое приложение ради красивого и чуть более удобного интерфейса, поскольку задач, с которыми не справляется Office 2000, я пока не встречал. А вам предстоит сделать свой выбор. Как всегда.