Несмотря на бурное развитие технологий Internet и Intranet, ключевая роль в локальных сетях до сих пор принадлежит сервисам файлов и печати. Такие службы предоставляют все известные сетевые операционные системы, в частности Windows, NetWare и UNIX. Еще одним немаловажным компонентом сетевых ОС является служба каталогов или доменов, отвечающая за интеграцию и взаимодействие различных сетевых ресурсов. В крупных сетях, для которых характерно наличие множества серверов, служба каталогов позволяет существенно упростить администрирование и использование сетевых приложений. Наибольшую известность среди них имеют службы каталогов Novell NDS и Microsoft Active Directory (в составе будущей Windows 2000), а также служба доменов NT, LAN Manager и сетевая информационная служба NIS.

Хотя серверы UNIX все чаще и чаще используются в качестве серверов NetWare и Windows, для ОС UNIX «родной» остается сетевая файловая система NFS (Network File System), разработанная компанией Sun еще в 1985 году. NFS входит в состав поставки любой UNIX-подобной операционной системы, вдобавок реализации этой службы имеются для MS-DOS, Windows, MacOS, OS/390 и т. д.

Сетевая информационная служба NIS (Network Information Service) призвана консолидировать управление ресурсами UNIX. Вместо того чтобы администрировать системные файлы /etc/passwd, /etc/group, /etc/hosts, /etc/aliases, /etc/protocols и другие на каждом компьютере UNIX, ресурсы этих файлов централизованно размещают на серверах NIS, с которых клиентские машины могут считывать необходимую информацию. Среда NIS является службой доменов, аналогичной LAN Manager, поскольку разделение ресурсов осуществляется в соответствии с доменами.

Представляемая книга «Managing NFS and NIS» предназначена для системных администраторов UNIX и помогает понять принципы работы NFS и NIS, а также правильно установить, настроить и оптимизировать их работу. Данная книга уже много лет считается настольной для любого администратора UNIX, поскольку в ней наиболее полно освещены все вопросы, связанные с NIS и NFS. Показательно, что, хотя книга была написана в 1991 году, она до сих пор пользуется неизменным спросом, особенно в связи с ростом популярности Linux. Более того, ввиду массового спроса издательство O’Reilly and Associates практически каждый год вынуждено допечатывать тираж. Книгу написал Хал Стейн, работающий техническим консультантом Sun Microsystems и занимающийся сетевыми технологиями и оптимизацией работы сетевых сред.

Вводная часть книги посвящена описанию места протоколов NFS и NIS в семиуровневой модели OSI, в частности объяснению того, почему, в отличие от других протоколов TCP/IP, для служб NFS/NIS наличие протоколов сеансового и презентационного уровней иерархии, роль которых выполняют протоколы RPC (Remote Procedure Call) и XDR (External Data Representation), является необходимым.

Содержательную часть книги автор начинает с рассмотрения работы информационной службы NIS. Он подробно описывает принципы работы NIS, варианты выбора главного и резервных серверов домена, вопросы установки, настройки, управления NIS как на серверах, так и на клиентских местах, взаимодействие и интеграцию NIS с DNS, особенности разработки приложений, ориентированных на NIS.

В дальнейшем автор временно переключается на описание сетевой файловой системы NFS и рассматривает сетевую модель NFS, ее демонов, принципы экспортирования и импортирования файловых систем через NFS, взаимодействие NFS с абстрактным слоем UNIX, известным как виртуальная файловая система, и т. д. Кроме того, он затрагивает проблемы использования бездисковых клиентских машин, в частности процедуру начальной загрузки ОС, инициализации удаленного раздела SWAP и т. д.

Отдельная глава выделена для ознакомления с проблемами безопасности NIS и NFS, где приводятся фундаментальные принципы, которым системные и сетевые администраторы должны следовать при установке NFS и NIS. Поскольку базовые версии NIS и NFS имеют невысокий уровень защиты, то автор дает информацию о службах Secure RPC и Secure NFS на базе технологии шифрования с открытыми ключами.

Для администраторов сетей UNIX определенные трудности могут представлять проблемы интеграции NIS и NFS с почтовой службой. В книге приводятся рекомендации по решению этих проблем, в частности даются советы по конфигурированию sendmail.

Большое внимание автор уделил вопросам нахождения неисправностей NIS и NFS и оптимизации настройки служб. Не забыл он и о клиентских местах NFS на основе MS-DOS.

Среди немногих недостатков книги основной состоит в том, что она несколько устарела, и последние версии NFS и NIS+ в ней не рассматриваются. Тем не менее книга является настоящим подарком для системных и сетевых администраторов UNIX, поскольку не имеет аналогов по глубине рассмотрения принципов работы служб NFS и NIS.