Это модно. Это круто. А при скорости 1000 Мбит/с это определенно далеко не тот Ethernet, что прежде. Современная версия наших безотказных помощников - Ethernet на 10 и 100 Мбит/с - способна обеспечить "турбопроизводительность" без тех сложностей, что характерны для таких технологий, как ATM.

Но насколько реальны шансы Gigabit Ethernet стать моделью этого года? Многое изменилось за последнее время, и, оглядываясь на эти изменения, мы можем теперь сделать более точный прогноз.

Отраслевые исследования предсказывают безоблачное будущее технологии Gigabit Ether-net. Диаграмма на Рисунке 1 иллюстрирует прогноз относительно масштабов внедрения Gigabit Ethernet в сравнении с такими технологиями, как Fast Ethernet, ATM на 155 Мбит/с и FDDI. Согласно исследованиям Dataquest, к 2001 году Gigabit Ethernet должна занять прочное место в локальных сетях.

Рисунок 1.
По прогнозам Dataquest, рынок Gigabit Ethernet будет расти опережающими темпами до 2001 года. Несмотря на рост рынка и других высокоскоростных технологий соотношение цена/производительность сулит Gigabit Ethernet радужные перспективы.

"По мнению многих, Gigabit Ethernet представляет следующую волну технологии, - утверждает Дэвид Пасмор, президент Decisys. - А с началом внедрения она займет место на магистрали в территориальной сети". Рост числа пользователей Fast Ethernet приведет к необходимости организации трактов Gigabit Ethernet между коммутаторами Fast Ethernet, а также подключения настольных коммутаторов к магистрали.

Многочисленные предположения высказываются также относительно дохода, который Gigabit Ethernet способна принести, причем некоторые из них просто астрономические. Диаграмма на Рисунке 2 дает более реалистичный прогноз, предоставленный International Data Corporation (IDC). Например, IDC прогнозирует, что объем рынка коммутаторов для локальных сетей составит 800 млн долларов в 2001 году.

Рисунок 2.
Эти предоставленные IDC диаграммы являются, на наш взгляд, наиболее реалистичными среди прогнозов относительно финансовых перспектив технологии Gigabit Ethernet. Некоторые флуктуации в относительных значениях зависят от того, какой конкретно компонет оценивается.

При оценке рынка той или иной технологии Том Нолл, президент CIMI, также предпочитает консервативный подход, потому что, по его мнению, такие прогнозы часто оказываются завышены. "Мы считаем, что рынок Gigabit Ethernet достигнет уровня в 1 млрд долларов не ранее 2004 года".

Но, как не верти, цифры говорят в пользу Ethernet. Такая популярность технологии имеет несколько причин. Взрывообразный рост Internet (и сопутствующий рост спроса на пропускную способность), распространение приложений, таких как мультимедиа в реальном времени, и увеличение популярности комплиментарных технологий типа Fast Ethernet, FDDI и Fibre Channel, - вот лишь некоторые из этих причин.

В связи с этими успехами Gigabit Ethernet многие стали задаваться вопросом, как это скажется на ATM. По словам Дэвида Родевальда, директора по корпоративным связям в Xylan, ATM не будет испытывать заметного давления со стороны Gigabit Ethernet. "Телекоммуникационные компании создают инфраструктуру ATM в своих глобальных сетях, - говорит он. - Для организации бесшовного интерфейса с глобальной сетью конечный пользователь должен будет иметь ATM. Кроме того, ATM имеет прекрасные функциональные возможности для организации мультимедийных сетей и обеспечения качества услуг и голоса по IP. Но теперь Gigabit Ethernet может сравниться с ATM в отношении качества услуг и других функций". Таким образом, Родевальд полагает, что две технологии будут сосуществовать.

Нолл из СIMI также не думает, что ATM исчезнет из локальных сетей, но он считает, что эта технология будет играть вторую скрипку по отношению к Gigabit Ethernet. "Популярность продуктов для локальных сетей определяется в первую очередь их стоимостью, а здесь ATM не в состоянии конкурировать с Gigabit Ethernet, - развивает он свою мысль. - ATM - очень сложная технология, и это обстоятельство сказывается в конечном итоге на ее цене".

В немалой степени стоимость определяется затратами на управление пропускной способностью. Нолл утверждает, что пользователи предпочтут просто купить себе еще пропускной способности, нежели платить за функции управления пропускной способностью в ATM.

Что касается производителей, за последний год или около того их число заметно возросло. Раньше рынок представлял собой относительно неструктурированное образование, где новоявленные компании и сетевые гиганты конкурировали между собой на равных практически с одним и тем же узким ассортиментом продуктов.

"Рынок Gigabit Ethernet находится уже на такой стадии, что игроки должны расширить свою линию продуктов, если они обладают достаточным для этого капиталом, или путем слияний и приобретений накопить критическую массу в смысле разнообразия линии продуктов, - говорит Нолл. - Я бы очень удивился, если бы через три года какой-либо производитель предлагал только продукты для Gigabit Ethernet".

Эта тенденция уже начинает проявляться. В 1997 г. Cisco Systems приобрела гигабитную компанию Granite Systems. Следом за ней Bay Networks купила Rapid City Communications, а Lucent Technologies - Prominent. Наконец, Cabletron Systems заключила соглашение с Yago Systems, производящей так называемые коммутирующие системы четвертого уровня.

Однако, по мнению Джона Армстронга, главного сетевого аналитика в Dataquest, решение Cisco не выпускать продуктов до окончательной ратификации стандарта IEEE Gigabit Ethernet может создать проблемы. "Это решение затормозит естественное развитие вещей, так как Cisco имеет огромную инсталлированную базу и влияние на своих многочисленных клиентов. Вероятно, компания планирует осуществить значительные поставки оборудования ATM до того, как она подготовит решение по Gigabit Ethernet", - полагает Армстронг.

Кроме того, определенное влияние на рынок оказывает и тот факт, что переход к Gigabit Ethernet займет не одну ночь. Системы, подобные OmniSwitch компании Xylan, которые мы обсудим позже, проектировались специально с учетом перехода от Ethernet 10/100 к Gigabit Ethernet.

Главное достоинство Gigabit Ethernet состоит, по выражению Джефа Мартина, менеджера по маркетингу продуктов в Bay Networks и вице-президента по коммуникациям в Gigabit Ethernet Alliance, "во второй части названия". "Благодаря использованию кадров Ethernet он выглядит как Ethernet и представляет расширение того, к чему пользователи давно привыкли".

Стоимость составляет другое достоинство Gigabit Ethernet. Данные о цене за порт для различных типов систем, включая разделяемый и коммутируемый Gigabit Ethernet, приводятся обычно на основании информации Dell'Oro Group и целей IEEE. Согласно этим данным, гигабитные системы имеют весьма привлекательные цены из расчета около 920 (разделяемый) и 1400 (коммутируемый) долларов за порт по сравнению с коммутируемым FDDI (1850 долларов) и ATM на 622 Мбит/с (2800 долларов).

"Интересно взглянуть на различия в ценах на маршрутизацию и коммутацию, - говорит Пасмор из Decisys. - Вы сможете получить маршрутизацию по цене коммутации. ASIC - это ASIC, и производителю изготовление продукта, "умеющего" осуществлять маршрутизацию на третьем уровне, обойдется во столько же, что и "не умеющего" это делать. Данное обстоятельство вызовет большие перемены в отрасли".

Gigabit Ethernet масштабируема и способна обеспечить весьма эффективную структуру из конца в конец. Кроме того, миграция от существующих сетей к Gigabit Ethernet относительно проста. (Но это не означает, что Gigabit Ethernet вписывается без проблем в любую архитектуру, о чем мы поговорим в разделе об интероперабельности.)

Два фактора оказываются не в пользу Gigabit Ethernet. Во-первых, она опирается на схему передачи без установления соединения, причем пакеты имеют переменную длину. Во-вторых, несмотря на то что рабочая группа 802.3ab работает над спецификациями физического интерфейса для UTP Категории 5 протяженностью 100 м, наиболее вероятной средой передачи для такой высокоскоростной технологии будет служить оптоволокно, а это означает более высокие цены на оборудование.

Несмотря на плавность перехода от Ethernet 10/100 к Gigabit Ethernet в общем случае интероперабельность не является чем-то безусловным. Производители реализуют технологию каждый по-своему, а это означает, что некоторые продукты не смогут должным образом взаимодействовать друг с другом.

Некоторые изъяны инфраструктуры могут оказать пагубное влияние на производительность. Перегрузки способны вызвать значительные проблемы, так как некоторые серверы, сетевые платы, шины и другие сетевые компоненты могут не справляться с гигабитными скоростями, что приведет к досадным заторам в сети.

Недостаточная емкость памяти и кэша может также иметь негативный эффект. Например, системы, у которых емкость кэша меньше 1 Мбайт, особенно подвержены перегрузкам.

Другой фактор - блокирующая или неблокирующая архитектура. Очевидно, неблокирующая архитектура имеет преимущества в области производительности, так как она позволяет избежать потери пакетов. Кроме того, неблокирующая архитектура предпочтительнее при больших объемах трафика.

Близкий вопрос - полнодуплексная или полудуплексная система. Большинство коммутаторов Gigabit Ethernet работают в полнодуплексном режиме, и, хотя у двунаправленного канала есть свои преимущества, полнодуплексная передача способна переполнить сеть. Главное, чтобы коммутаторы имели достаточно внутренней емкости для обслуживания трафика.

Управление потоками имеет решающее значение для предотвращения хаоса в сети. С помощью протокола 802.3х принимающие устройства могут "попросить" передающую станцию приостановить передачу, пока буфер коммутатора не освободится для приема следующих данных. Эта схема пригодна для полнодуплексных каналов Ethernet, Fast Ethernet и Gigabit Ethernet. Но некоторые все же полагают, что этот подход недостаточно эффективен, так как в результате перегрузка перемещается из одной части сети в другую.

Gigabit Ethernet имеет относительно примитивные функции QoS, в частности, по сравнению с аналогичными функциями ATM. Несмотря на то что схемы, подобные RSVP и RTP, рассматриваются некоторыми специалистами как эффективные механизмы для обеспечения качества услуг в Gigabit Ethernet, они, скорее всего, не в состоянии гарантировать достаточную производительность для таких приложений, как видео и мультимедиа, в особенности с их усложнением в будущем.

Черновой стандарт IEEE 802.1q описывает теги для трафика в виртуальных локальных сетях (Virtual LAN, VLAN), а 802.1p - идентификаторы приоритета, с помощью которых коммутаторы могут передавать запросы конечных станций о получении приоритета для их трафика вдоль пути передачи данных.

Что касается производителей, их мнения относительно того, когда качество услуг будет все же реализовано, как правило, расходятся. "Мы станем поддерживать RSVP, когда стандарт будет окончательно готов", - говорит Рэнди Каук, системный инженер в Foundry Networks. Однако другие производители уже включают поддержку RSVP в свои продукты.

Ограничение на расстояние может стать весьма существенным фактором. Спецификация 802.3 предусматривает ограничение на расстояние между станциями, а это приводит к проблемам при использовании таких высокоскоростных технологий, как Gigabit Ethernet. Для решения этой проблемы рабочая группа 802.3z предложила несколько видоизменить схему CSMA/CD в Gigabit Ethernet, чтобы протяженность сегмента при гигабитных скоростях можно было увеличить до 200 м.

Эта схема предусматривает увеличение минимального размера пакета с 64 до 512 байт. Пакеты размером менее 512 байт дополняются до нужного размера, благодаря чему передающая станция может обнаружить коллизию до завершения передачи.

По утверждению Боба Гона, менеджера программы по Gigabit Ethernet в 3Com, "у некоторых были сомнения относительно того, что некоторые типы оптического кабеля смогут поддерживать передачу на расстояния, определенные для Gigabit Ethernet". Эти опасения касались в первую очередь многомодового оптического кабеля, а причиной беспокойства была такая потенциальная проблема, как различие в задержке (Differential Mode Delay).

Рабочая группа Gigabit Ethernet 802.3z предложила изменить спецификацию Gigabit Ethernet с целью смягчить проблему дифференцированной задержки. Эта редакция позволит организовывать соединения Gigabit Ethernet протяженностью до 260, 440 или 550 м, в зависимости от диаметра оптического волокна и типа используемого лазера. Рисунок 3 иллюстрирует два различных сценария модернизации оптической сети.

Рисунок 3.
Несмотря на опасения в связи с ограничениями на протяженность многомодового оптического кабеля модернизация оптической магистрали до гигабитных скоростей не вызывает особых проблем. В случае магистрали здания (А) пользователи достаточно добавить коммутатор Gigabit Ethernet, а в случае территориальной магистрали (Б) модернизация осуществляется с помощью Gigabit Ethernet или буферного дистрибьютора.

Размер кадра - весьма неоднозначный вопрос ввиду его потенциального влияния на производительность сети. К счастью, Gigabit Ethernet использует тот же формат кадра (от 64 до 1500 байт), что и стандартные Ethernet и Fast Ethernet.

Недавняя разработка предусматривает увеличение максимального размера кадра Ethernet с 1500 до 9000 байт. Называемые гига-кадрами (jumbo-frames), они уже реализованы в системах Alteon Networks. По словам директора по рыночным связям Дэвида Каллиша, реализовать этот подход компанию подтолкнуло, в частности, то обстоятельство, что многие пользователи помещают серверы в кольцо FDDI. При правильной реализации гига-кадры позволяют сократить число обрабатываемых сетевой платой кадров.

Во время написания этой статьи отрасль все еще находилась в состоянии ожидания окончательного одобрения стандарта Gigabit Ethernet рабочей группой 802.3z (это событие должно состояться в марте 1998 года).

Другая организация, под названием Gigabit Ethernet Consortium, принимает меры для обеспечения интероперабельности, говорит Тони Ли, менеджер линии продуктов в Extreme Networks и председатель Gigabit Ethernet Alliance. Консорциум, образованный 15 компаниями в июле 1997 года, завершил уже несколько циклов тестирования совместимости продуктов. Продолжением тестирования займется лаборатория Interoperability Lab Нью-гемпширского университета. Несмотря на всю важность стандартов для любой новой технологии, необходимо помнить, что они несамодостаточны. "С точки зрения конечных пользователей, стандарты - это интероперабельность, - говорит Ли. - Однако сами по себе стандарты не гарантируют интероперабельность".

Вследствие того, что рынок Gigabit Ethernet еще окончательно не созрел, производители пытаются удовлетворить требования конечных пользователей каждый по-свое-му. Коммутаторы и маршрутизаторы Gigabit Ethernet составляют очень важную категорию, особенно если учесть, что традиционные маршрутизаторы оказываются не в состоянии соответствовать уровню такой технологии, как Gigabit Ethernet. Таким образом, сочетание коммутации с маршрутизацией оказывается весьма желанным добавлением.

Различия между этими системами весьма многочисленны, причем некоторые производители утверждают, что их оборудование выполняет функции третьего и даже четвертого уровня. В данной статье мы будем относиться к подобным определениям с осторожностью, полагая, что такие системы необходимо оценивать на основании того, какие функции и на каких уровнях модели OSI они реально выполняют, вместо того чтобы пытаться интерпретировать, что каждый из производителей подразумевает под уровнем 3, 4 или аналогичными обозначениями.

Одной из первых фигур на рынке Gigabit Ethernet была компания Nbase Communications. Она представила модуль GigaPort для своей системы MegaSwitch II Ethernet еще в конце 1996 г. Немногим позже магистральный маршрутизатор WaveSwitch 9200 продемонстрировала и компания PlainTree Systems.

Осенью 1997 года Foundry Networks представила версию 2.0 своего коммутатора для рабочих групп FastIron, коммутирующего маршрутизатора NetIron и коммутатора и коммутирующего маршрутизатора TurboIron. Эти системы обрабатывают до 7 млн пакетов в секунду (pps), имеют пропускную способность до 2 Гбит/с и поддерживают виртуальные локальные сети.

Коммутатор для рабочих групп FastIron и коммутирующий маршрутизатор NetIron содержит один или два модуля расширения Gigabit Ethernet. Коммутирующий маршрутизатор NetIron и системы TurboIron имеют четыре порта Gigabit Ethernet. Версия 2.0 поддерживает, кроме того, протокол DHCP и увеличивает производительность на третьем уровне. Коммутатор FastIron Multilayer понимает теперь как трафик IP, так и трафик IPX. Ожидаемые системы компании BigIron 4000 и 8000 будут иметь от 32 до 64 портов Gigabit Ethernet соответственно.

Summit1 компании Extreme Networks имеет восемь полнодуплексных портов Gigabit Ethernet и осуществляет коммутацию на втором и третьем уровнях. Неблокирующая коммутирующая структура с пропускной способностью на 17,5 Гбит/с обслуживает до 12 млн пакетов в секунду. Summit2 - это модель для рабочих групп с двумя портами Gigabit Ethernet и 16 портами Ethernet на 10/100.

Компания Extreme Networks представила также свою внешнюю объединительную панель Virtual Chassis, с помощью которой данные могут перемещаться между различными портами на нескольких коммутаторах.

Недавно приобретенная Lucent Technologies компания Prominent разработала магистральную систему P550 Cajun Switch с поддержкой до 24 полнодуплексных портов Gigabit Ethernet, а также портов Ethernet 10/100 и оптического Fast Ethernet. Система имеет пропускную способность 23 Гбит/с и позволяет связать два коммутатора с помощью нескольких каналов в целях увеличения общей пропускной способности.

Маршрутизирующий коммутатор PE-4884 компании Packet Engines с неблокирующей архитектурой обладает пропускной способностю 52 Гбит/с и способен маршрутизировать свыше 70 млн пакетов в секунду. Система поддерживает до 25 портов Gigabit Ethernet, а также может иметь порты Ethernet, FDDI, SONET и ATM и осуществлять маршрутизацию третьего и четвертого уровня со скоростью поступления пакетов.

Так называемый серверный коммутатор AceSwitch 110 вкупе с платами AceNic компании Alteon позволяет расчистить заторы трафика на магистрали. Система разгружает магистраль от трафика между серверами и осуществляет распределение нагрузки между ними. По утверждению специалистов Alteon, ее продукт осуществляет коммутацию четвертого уровня с использованием транспортного уровня для перенаправления данных на сервер, обладающий наилучшим оснащением для выполнения конкретной задачи. AceSwitch 110 имеет два полнодуплексных порта Gigabit Ethernet и поддерживает гига-кадры.

Коммутатор ESN-6400 компании Essential Communications опирается на стандарт высокопроизводительного параллельного интерфейса (High-Performance Parallel Interface, HIPPI). ESN-6400 поддерживает совокупную пропускную способность до 200 Гбит/с и имеет неблокирующую архитектуру с 32 портами. Система, начало поставок которой ожидается осенью 1998 года, обеспечивает мультиплексирование, контроль ошибок и непрерывную сигнализацию.

Философия Xylan состоит в том, что пользователи предпочтут расширять имеющиеся у них сети с помощью Gigabit Ethernet, вместо того чтобы строить сети на основе какой-либо другой технологии. Син Томас, менеджер по маркетингу продуктов для Ethernet в Xylan, говорит, что одна из целей компании - предоставление промежуточного решения при миграции к высокоскоростной магистрали.

Шасси OmniSwitch этой компании имеет многоуровневую коммутирующую платформу с интегрированной коммутацией для локальных сетей и ATM, средствами подключения к глобальным сетям, высокоскоростной маршрутизацией, виртуальными сетями и брандмауэрами на базе IP.

В частности, он обеспечивает коммутацию между портами стандартного Ethernet, Fast Ethernet, Token Ring, FDDI, frame relay и ATM. Система имеет коммутирующую матрицу с производительностью 13,2 Гбит/с и буферами на 2 млн ячеек.

Следующая версия OmniSwitch будет иметь порты Gigabit Ethernet, и, кроме того, компания собирается разработать продукт для Gigabit Token Ring.

Несмотря на мнение некоторых экспертов, что Cisco несколько запоздала со своим приходом на этот рынок, компания планирует реализовать технологию Gigabit Ethernet в своих маршрутизаторах Cisco 5000, 7000 и 12000.

Коммутирующий маршрутизатор 12000 Gigabit компании Cisco, начало поставок которого было намечено на 1997 год, осуществляет тег-коммутацию (интегрированную маршрутизацию и коммутацию в пакетных сетях и сетях ATM). Системы поддерживают оптимизированную многоадресную передачу и позволяют масштабировать высокоскоростные магистрали IP до уровня OC-192. Начальные модели имеют максимум 12 слотов и емкость 60 Гбит/с.

Маршрутизирующий коммутатор Accelar 1000 компании Bay Networks (из серии продуктов Rapid City) поддерживает Ethernet 10/100 и Gigabit Ethernet, и таким образом он позволяет упростить процесс перехода к высокоскоростной сети. Система осуществляет IP-маршрутизацию со скоростью поступления пакетов при совокупной производительности 7 млн пакетов в секунду. Эта серия состоит из че-тырех- и восьмислотовых шасси и автономного 16-портового автономного модуля Ethernet 10/100; ком-мутатор может иметь до 12 портов Gigabit Ethernet. Управление осуществляется с помощью системы управления сетью Optivity.

Модуль SuperStack II Switch 9000 SX компании 3Com с восемью полнодуплексными портами Gigabit Ethernet обеспечивает пропускную способность 2 Гбит/с и обрабатывает около 12 млн пакетов в секунду. Эта система может служить в качестве отказоустойчивого магистрального канала и поддерживает SNMP-управление и RMON. SuperStack II использует алгоритм и протокол Spanning Tree.

Gigabit Ethernet SmartSwitch компании Cabletron на базе шасси MMAC-Plus SmartSwitch поддерживает также ATM, FDDI, Ethernet 10/100 и Token Ring, а кроме того, он осуществляет коммутацию третьего уровня. Система совместима со спецификацией 802.3z для одномодовых и многомодовых оптических кабелей. Она обеспечивает удаленное управление по SNMP через программное обеспечение управления Spectrum компании Cabletron.

Система GIGAswitch/Ethernet компании Digital использует семислотовое шасси с шестью слотами Gigabit Ethernet. Она имеет до 24 полнодуплексных портов Gigabit Ethernet и функции управления на базе Web.

Разработки в области Gigabit Ethernet не ограничиваются только коммутаторами/маршрутизаторами. В начале 1997 г. Packet Engines представила полнодуплексный повторитель FDR12 Gigabit Ethernet, а G2 Networks - концентратор 2X5 Fibre Channel, предназначенный для работы на гигабитных скоростях. Digital Equipment и XLNT Designs также объявили о разработке собственных моделей концентраторов.

Продукты для Gigabit Ethernet производят также GigaLabs, Torrent Networking Technologies, XLNT Designs и Acacia Networks.

Что касается сетевых плат, Packet Engines в середине 1997 года выпустила плату G-NIC. В ней применена собственная технология компании Gigabit-MAC, которую Packet Engines использует в своих продуктах, а также предоставляет лицензию на нее компаниям-производителям полупроводниковых и сетевых устройств.

AceNIC компании Alteon освобождает ЦПУ на сервере от вычисления контрольных сумм TCP/IP, обработки прерываний и управления потоками трафика. Плата поддерживает также гига-кадры, несколько виртуальных локальных сетей на одном порту и совместима только с AceSwitch той же компании.

Сетевая плата Gigabit Ethernet для шины PCI компании Essential Communications под названием JackRabbit 1.0 разрабатывалась для систем Octane и Origin компании Silicon Graphics. Реализована она на базе собственной технологии компании Roadrunner ASIC. Essential Communications собиралась выпустить драйверы для систем Windows NT, Sun Solaris и IBM AIX еще в прошлом году.

Как и для многих других технологий, микросхемы имеют огромное значение для Gigabit Ethernet. Микросхема RoadRunner ASIC от Essential Communications для Gigabit Ethernet MAC используется в сетевой плате JackRabbit 1.0. Essential Communications и SEEQ Technology объявили недавно о соглашении по разработке контроллера Gigabit Ethernet на базе шины PCI для 32- и 64-разрядных сетевых плат.

VLSI Technology представила микросхему контроллера VeNET GEM для Gigabit Ethernet MAC, начало поставок которой намечено на начало этого года. Микросхема может хранить множество кадров и извещать отправителя о необходимости временно приостановить передачу данных с целью избежать переполнения буфера. Обновленную версию микросхемы VLSI планирует выпустить в конце 1998 года.

Сандар Ванчинатан, менеджер по продуктам для Gigabit Ethernet в VLSI, полагает, что 1999 год станет моментом, когда объемы продаж микросхем со встроенными функциями организации моста между сетями Gigabit Ethernet и унаследованными сетями резко пойдут вверх.

Несмотря на то что стандарт Gigabit Ethernet еще не завершен, во время написания данной статьи целый ряд компаний уже начали реализацию этой технологии.

Например, в Образовательном колледже Мичиганского университета персонал по сетям IP извлек важный урок относительно ценности пропускной способности, в частности в такой новой сфере, как видео.

"Мы считаем, что теперешнее преобладание текстовой и графической информации в Internet недолговечно, и скоро голос и видео займут в Сети доминирующее положение, - говорит Лоренс Бейтс, менеджер по информационным технологиям в Образовательном колледже. - Мы хотели бы располагать достаточной для этого пропускной способностью. Некоторые наши пользователи уже работают с видео, так что мы не хотели бы, чтобы один или два человека остановили работу в сети всех остальных".

Для обеспечения необходимой пропускной способности отдел решил заменить свой коммутатор Network Peripherals 10BaseT на одну систему Summit1 с восемью гигабитными портами и семь Summit2s c 16 коммутируемыми портами 100BaseT и двумя гигабитными портами.

Бейтс утверждает, что после установки таких систем задержки в сети значительно сократились. "Это один из тех редких случаев, когда пользователи приходят ко мне и говорят: "Что вы такое сделали? Сеть стала работать намного быстрее".

Бейтс полагает, что самое большее через два года все серверы будут работать через Gigabit Ethernet.

Gigabit Ethernet - не единственный способ модернизировать вашу сеть. Но если вас волнуют вопросы цены, интероперабельности и миграции, то стоит остановиться именно на данной технологии, так как именно ей, скорее всего, суждено стать победителем в этой высокоскоростной гонке.

Элизабет Кларк - старший редактор Network Magazine. С ней можно связаться по адресу: eclark@mfi.com.

Компания Incyte Pharmaceuticals занимается исследованиями генов человека и записывает полученную информацию на компакт-диски, которые она продает фармацевтическим компаниям. Учитывая сложность мириадов компонентов генетического материала, организации с оборотом 4,8 млн долларов приходится иметь дело со средой с интенсивным трафиком данных.

"При расщеплении генов в лаборатории полученные данные записываются не в один большой файл, а в тысячи маленьких файлов", - рассказывает Фил Кван, менеджер по сетевым операциям и планированию в Incyte. До того как компания перешла к технологии Gigabit Ethernet, ее сетевая инфраструктура опиралась на компактную магистраль, состоящую из концентраторов и коммутаторов Bay Networks. "Мы постоянно сталкивались с перегруженностью концентраторов и коммутаторов, и сеть регулярно переполнялась данными", - продолжает он.

Осенью 1997 года Incyte решила заменить компактную магистраль и оснастить ее оборудованием Foundry Networks. Incyte использовала свыше 35 коммутаторов для рабочих групп FastIron и около дюжины других систем, в том числе коммутаторы и коммутирующие маршрутизаторы NetIron и TurboIron. В течение 6-8 месяцев компания планирует заменить концентраторы для рабочих групп на системы Foundry10/100. Основной маршрутизатор Bay будет перемещен на границу сети.

По словам Квана, функции защиты системы представляют главный выигрыш, так как они значительно повышают гибкость в управлении многочисленными MAC-адресами, которые система в состоянии помнить. На начальном этапе выбора производителя Кван столкнулся с отсутствием у многих продуктов необходимых функций управления, в частности они не взаимодействовали с такой широко распространенной платформой, как OpenView компании Hewlett-Packard.

Кван сообщил, что компания планирует начать бета-тестирование следующих версий оборудования Foundry и приобрести нужные системы для завершения перехода.