Что такое реестр? Общая теория

В последнее время из уст молодых людей, пользующихся компьютером, можно частенько услышать фразы типа "Windows - MUST DIE, UNIX - COOL". Причем кричат об этом, как правило, люди сидящие под этим самым Windows-ом, а UNIX видевшие пару раз у соседа-программера. В чем же причина такой "нелюбви" к самой распространенной операционной системе? Многие скажут, что проблема Windows в огромном количестве дырок, служащих для атаки хакеров на удаленные машины. Но ведь в UNIX-системах дырок ничуть не меньше, и неграмотно настроенный UNIX можно сравнить с решетом. Другое дело, что по настройке UNIX можно найти множество документации, грамотно объясняющей, как эти самые дыры залатать. Беда Windows в недостаточной документированности (не считать же справочную информацию, встроенную в Окна, ее заменителем). И разработчики упорно скрывают от пользователей самые интересные возможности операционной системы.

Очень немногие пользователи Windows знают, что есть возможность настроить практически все параметры оболочки. Причем эти настройки зачастую невозможно подкорректировать стандартными средствами и инструментами самой операционной системы. И большинство настроек Windows хранятся в реестре.

Реестр - база данных операционной системы, содержащая конфигурационные сведения. Физически вся информация реестра разбита на два файла: SYSTEM.DAT и USER.DAT, находящиеся в каталоге Windows. Реестры Windows 9х и NT частично различаются. Информация, приведенная в этом разделе по большей части относится к версии 9х и ME, если это не оговаривается отдельно. Но, все же, различия не настолько кардинальны и большая часть информации будет справедлива и для Windows NT.

В современном виде реестр впервые появляется в Windows 95 (в Windows 3.1 был только файл REG.DAT, содержащий информацию, которая сейчас расположена в разделе HKEY_CLASSES_ROOT). По замыслу Microsoft он должен был полностью заменить файлы ini, хранящие всю настроечную информацию. И по заверениям разработчиков файлы ini оставлены только для совместимости со старыми программами, ориентированными на более ранние версии операционной системы. В действительности это не совсем так и часть настроек по-прежнему хранится в этих файлах. По рекомендациям Microsoft, сторонние разработчики программного обеспечения должны хранить настроечную информацию также в реестре. Таким образом, в нем хранится информация по аппаратной конфигурации компьютера, различные настройки операционной системы и настройки программ, которые Вы устанавливаете.

Так почему все-таки произошел переход от ini файлов к реестру? Дело в том, что на эти файлы накладывается ряд серьезных ограничений, и главное из них состоит в том, что предельный размер такого файла составляет 64Кб. К тому же информация в них плохо структурирована в отличие от реестра.

Нужно ли простому пользователю разбираться в реестре? В большинстве случаев, когда все функционирует нормально, необходимости заглядывать туда нет. Но иногда возникают ситуации, требующие непосредственного вмешательства в эту базу данных и тогда надо иметь хотя бы приблизительное представление о структуре реестра, его функционировании, месторасположении различной информации и принципов работы с ней.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: НИКОГДА не удаляйте или не меняйте информацию в реестре, если Вы не уверены что это именно то, что нужно. В противном случае некорректное изменение данных может привести к сбоям в работе Windows и, в лучшем случае, информацию придется восстанавливать из резервной копии.

Надеюсь Вы прониклись идеей необходимости изучения этого интересного и важного вопроса. Да? Тогда в путь :).