Администраторы легко смогут оценить преимущества запуска и встраивания приложений (ALE — Application Launching and Embedding). ALE позволяет запускать из браузера, ориентированного на архитектуру Independent Computing Architecture (ICA), через Internet или корпоративные сети intranet приложения для операционных систем Windows NT Server 4.0, Terminal Server Edition (вместе с модулем расширения Citrix MetaFrame) или Citrix WinFrame 1.7. Кроме того, ALE имеет превосходные перспективы как надежная альтернатива дорогим решениям, предусматривающим переписывание на Java Windows-приложений, поэтому чем больше специалистов узнают об ALE, тем больше они его восхвалят. В данной статье мы поможем вам разобраться в том, что собой представляет ALE, расскажем, как его реализовывать, и предложим ряд решений для преодоления некоторых ограничений, присущих современным ICA-клиентам Web. (Более подробную информацию о том, как можно применять ALE, см. во врезке «Пусть ALE работает».)

Некоторые ICA-клиенты Web работают на платформах Windows, UNIX, Macintosh и Java. Данная статья будет в основном посвящена наиболее распространенным ICA-клиентам Web на базе Windows, Netscape Navigator 3.0 и более старших версий с подключаемыми модулями WinFrame Web Client и Microsoft Internet Explorer (IE) 3.0, которые используют элементы управления ActiveX для реализации ALE. (Более подробную информацию о том, как установить ICA-клиент Web, см. во врезке «Установка ICA-клиента Web».) Мы поговорим об основных возможностях и ограничениях ICA-клиента на Java, но анализ реализации многих Java-клиентов выходит за рамки данной статьи. ALE использует простую процедуру для активации соединения ICA к приложению, вне зависимости от того, используете ли вы в качестве браузера для запроса приложения IE, Navigator или апплет Java, запускаемый из браузера, который не поддерживает ICA. Когда пользователь выбирает гиперссылку ALE на Web-странице, которая указывает на ICA-приложение, ICA-файл в свою очередь направляет пользовательский запрос на адресуемую систему Terminal Server (с MetaFrame) или WinFrame для исполнения. (Более подробная информация о приложениях и ICA-файле будет приведена позже.)

WinFrame и MetaFrame предоставляют ICA-клиента Win32, который использует утилиту WinFrame Win32 Client Remote Application Manager. ICA-клиент Web обеспечивает подмножество возможностей ICA-клиента Win32. В данной статье будут также затронуты вопросы о дополнительных функциях, которые предлагает ICA -клиент Win32 и которые не поддерживает ICA-клиент Web.

Сервер приложений тонких клиентов может исполнять ICA-приложение двумя способами: как запускаемое приложение или как встроенное приложение. Чтобы выбрать между запуском и встраиванием приложения, необходимо подробно рассмотреть, что происходит в каждом из этих случаев. Запускаемое приложение создает не зависящее от браузера окно и появляется на локальном рабочем столе клиента. Вы можете закрыть браузер или просмотреть другой узел во время исполнения приложения так, что это не оказывает влияния на работу приложения, ориентированного на Web. ICA-файл приложения используется для управления характеристиками окна запускаемого приложения, такими как размер экрана, глубина цвета и т. д.

Встроенные приложения работают в окне браузера. Встроенное приложение закрывается одновременно с браузером. При загрузке другой Web-страницы закрывается и пользовательское соединение к серверу ICA, и встроенное приложение. Когда пользователь прокручивает страницу вверх или вниз, окно встроенного приложения будет прокручиваться вместе со страницей.

Файл ICA — это текстовый файл, содержащий параметры, необходимые для определения ICA-соединения с сервером приложений. На листинге 1 показан пример кода ICA. После того как вы разберетесь с форматом файла ICA, вы сможете создавать ICA-файлы с помощью текстового редактора. Однако вместе с MetaFrame и WinFrame поставляются специальные инструментальные средства для создания ICA-файлов.

Утилита Application Configuration (стандартная утилита для серверов WinFrame и MetaFrame) включает в себя пункт Write ICA File. После выбора приложения, которое вы хотите опубликовать с помощью ALE, вы выбираете опцию Write ICA File из выпадающего меню Application для того, чтобы определить четыре параметра ALE: размер окна (абсолютный размер в пикселах или как процент в зависимости от разрешения дисплея клиента), глубину цвета (16 или 256 цветов), уровень шифрования (базовый уровень шифрования вполне достаточен для приложений intranet, но если предполагается, что доступ к приложению будет осуществляться через Internet, мы рекомендуем более высокий уровень) и каталог, в который ALE записывает ICA-файл. Более подробную информацию о том, как использовать утилиту Application Configuration, можно найти во врезке «Конфигурирование приложений, шаг за шагом». После создания ICA-файла вы должны передать файл на свой Web-сервер с тем, чтобы его могли загрузить Web-клиенты.

Разработанный компанией Citrix редактор ICA File Editor предлагает графический пользовательский интерфейс для создания и редактирования ICA-файлов. Вы можете установить эту 32-разрядную утилиту на своей системе Windows 95 или NT с дисков, созданных с помощью Client Disk Creator, выбрав соответствующую опцию в меню MetaFrame Tools системы Terminal Server (с MetaFrame) или в меню Administrative Tools сервера WinFrame 1.7.

Вы можете сконфигурировать любой сервер, который поддерживает приложения типов MIME так, чтобы он допускал обработку запросов ICA. Достаточно зарегистрировать ICA как приложение типа MIME, и ваш Web-сервер будет использовать ICA-файл для связи запрашивающих браузеров с сервером приложений. На рисунке (стр. 34) показаны взаимосвязи между компонентами ALE. Сервер Web содержит файл HTML с гиперссылкой, которая указывает на ICA-файл. Хотя вы можете использовать одну и ту же машину в качестве Web-сервера и сервера приложений, мы рекомендуем выделить для них различные компьютеры для увеличения уровня защиты и производительности.

Web-сервер передает файл или в wfica.ocx (на клиентах IE), или в npicax.dll (на клиентах Navigator) для обработки исполняемого файла (wficax.exe) клиента ICA. Файл wficax.exe запускает приложение, которое определено в файле ICA. Когда пользователь выбирает гиперссылку на ICA-файл, Web-сервер загружает файл на Web-клиент. После этого Web-клиент интерпретирует содержимое ICA-файла, инициирует соединение с сервером приложений и применяет параметры среды к соединению. В отличие от Common Gateway Interface (CGI), Java или JavaScript, ALE не требует, чтобы Web-сервер запускал еще какие-то программы с тем, чтобы обеспечить работу ICA-соединения.

Web-сервер автоматически загружает и устанавливает элемент управления ActiveX, разработанный компанией Microsoft, когда браузер IE 3.0 или более старших версий получает доступ к гиперссылке ALE на странице Web. Вам необходимо включить код в страницу HTML для того, чтобы осуществить эту первоначальную загрузку элемента управления ActiveX.

Подключаемый модуль WinFrame Web Client for Navigator не выполняет загрузку или установку автоматически, поэтому пользователи должны загрузить и установить подключаемый модуль перед тем, как обратиться к гиперссылкам ICA на странице Web. Вам необходимо добавить команды загрузки и установки, а также ссылку на подключаемый модуль в свою страницу для того, чтобы уведомить пользователей Navigator о необходимости этого подключаемого модуля и помочь им его получить.

Вы можете использовать апплет Java для того, чтобы предоставить пользователям доступ к своим ICA-приложениям, если в вашей среде отсутствует поддержка Web-клиентов для операционных систем, отличных от Windows, или запрещена автоматическая загрузка ActiveX, необходимого для того, чтобы IE мог запускать приложения, ориентированные на ALE. Клиент Java поддерживает только встроенные приложения. Java-апплет инициализируется, когда браузер обращается к гиперссылке ALE на странице Web и Web-сервер загружает ICA-файл в браузер пользователя. Java-апплет выполняет ту же функцию, что и исполняемый файл (wficax.exe) ICA-клиента в операционной системе Windows.

Реализация Java-клиента Web предусматривает не только использование IE или Navigator и выходит за рамки данной статьи. Из-за ограничений на защиту сети в Java вам придется установить программное обеспечение Web-сервера на сервере приложений для того, чтобы предоставить Java-клиента пользователям. Java-клиент Web имеет множество опций и параметров конфигурации, поэтому мы советуем ознакомится с руководством MetaFrame Administration Guide или Citrix ICA Client Users Guide перед тем, как браться за конфигурацию Java-клиента Web.

Сложность HTML-файла, который содержит гиперссылку ALE, зависит от «интеллектуальности», которой вы наделили свою программу. К счастью, утилита Application Configuration упрощает создание HTML-файла для MetaFrame (но не для WinFrame, который возлагает на пользователя всю работу по созданию HTML-файла), так же как эта утилита помогает при генерации ICA-файлов. Вы можете использовать опцию Write HTML File в выпадающем меню Application и выбрать соответствующие опции для подготовки страницы HTML для браузера, чтобы тот мог получить доступ к ссылке ICA в файле HTML и реагировать соответственно. Утилита Application Configuration позволяет выбрать поддержку встроенных или запускаемых приложений; клиентов IE, Navigator или апплетов Java; размер встроенного окна (по умолчанию это окно имеет размеры 640і480 пикселов); расширенный или краткий код HTML; имя файла и каталог файлов.

Для каждого приложения ALE вам необходимо создавать ICA-файл и документ HTML, который содержит гиперссылку ALE. Вы должны хранить оба файла в одном и том же каталоге на Web-сервере. Файл HTML должен использовать тег <A HREF> для ссылки на ICA-файл, в то время как страница HTML указывает на любой другой объект. На листинге 3 приведен пример кода HTML со встроенной гиперссылкой, которая указывает на ICA-файл. Для ALE тег <A HREF> — это самая важная часть кода. Тег <A HREF> размещает гиперссылку ICA на странице и указывает на корректный ICA-файл и дополнительный .gif. Более подробную информацию о том, как создать файлы ICA и HTML с помощью утилиты Application Configuration, см. во врезке «Создание файлов ICA и HTML».

Последний компонент в стратегии публикации приложений в Web — это сервер ICA-приложений в системе Terminal Server (с MetaFrame) или в системе WinFrame. До февраля 1999 года лицензии на Terminal Server не предусматривали доступ пользователей к приложениям MetaFrame, поскольку Terminal Server требовал, чтобы каждый пользователь имел лицензию на NT Workstation 4.0 и лицензию NT Client Access License (CAL). Лицензия не препятствует использованию ALE на базе Terminal Server в вашей корпоративной сети intranet или в Internet, если с помощью паролей вы разрешаете работать с ALE лишь определенным пользовательским учетным записям. Потенциальным пользователям Terminal Server, которые хотят применять ALE в Internet, стоит предпочесть WinFrame, который поддерживает лицензию для одновременной работы нескольких пользователей. (WinFrame работает в системах с NT 3.51.)

В начале года Microsoft внесла серьезные изменения в условия лицензии на Terminal Server и выпустила лицензию Terminal Server CAL, которая дает возможность выбрать менее дорогую альтернативу, чем того требует NT Workstation CAL. (Terminal Server CAL более чем вдвое дешевле лицензии на NT Workstation 4.0.) Кроме того, Microsoft создала Internet Connector (IC) for Terminal Server, который лицензирует до 200 одновременно работающих анонимных пользователей Internet и параллельно позволяет сократить потребность в NT Workstation CAL. Лицензии Terminal Server CAL и IC не взаимозаменяемы, поскольку IC поддерживает только анонимных пользователей и не обеспечивает важный уровень управления и защиты.

Чтобы сервер приложений мог поддерживать множество анонимных соединений или конкретные пользовательские бюджеты, он должен удовлетворять целому ряду требований. Эти требования варьируются в зависимости от того, с какой платформой вы предполагаете работать. Документация, поставляемая с каждым из продуктов, описывает шаги конфигурации, которые вы должны предпринять, чтобы удовлетворить этим предварительным условиям. Сочетание Terminal Server и MetaFrame требует, чтобы вы приобрели оба компонента программного обеспечения. Чтобы использовать решение для локальных приложений локальной сети, вам необходимы лицензии NT Workstation или Terminal Server CAL для всех ваших клиентов NT CAL для всех пользователей, которые будут иметь доступ к серверу. Чтобы использовать это решение в Internet, вам необходимо приобрести лицензию IC для каждого из 200 анонимных пользователей, которые, как вы предполагаете, будут одновременно работать с приложением.

Решение WinFrame требует, чтобы вы купили лицензии на операционную систему WinFrame и WinFrame для всех соединений, которые вам необходимы. Кроме того, вам необходимо сконфигурировать TCP/IP WinStations, анонимные или явные пользовательские бюджеты в количестве, равном числу лицензий, и приобрести адекватные лицензии для приложения, которое вы публикуете.

Если вы корректно сконфигурировали среду для поддержки ALE, вы можете предоставить пользователям доступ к любому приложению по Internet/intranet, не устанавливая это приложение на ваших настольных системах и не переписывая его на Java. Помимо сокращения затрат, преимущество такого подхода состоит в том, что он позволяет свободно менять имидж вашего предприятия в сетях Internet или intranet, не сталкиваясь при этом с огромными трудностями по разработке или развертыванию приложений. ALE дает организации возможность оперативно реагировать на изменения требований пользователей и условий на рынке, где работает предприятие.

Стив Чадли — президент Streamline Associates, консалтинговой компании, специализирующейся на развертывании приложений PeopleSoft с использованием технологии, предусматривающей применение тонких клиентов Windows. С ним можно связаться по адресу steve.chadly@pobox.com.
Кевин Вудвард — менеджер подразделения сетевых служб компании Ware Consulting, которая специализируется на хранилищах данных, сетей. С ним можно связаться по адресу k_woodward@wareconsulting.com.