Бизнес без телефона немыслим. Это теперь так, а когда-то обходились и без него. Сейчас многие обходятся без Internet, но уже очень скоро Сеть станет также необходима, как телефон. Тот, кто не научится эффективно использовать в своей работе Internet, просто выпадет из бизнеса. Представьте себе, что все Ваши сотрудники вдруг разучились пользоваться телефоном -- это было бы катастрофой, не правда ли?

Время, когда людей волновал вопрос: "Возможен ли бизнес в Internet?", безвозвратно ушло. Ответ однозначно утвердительный, и это подтверждается огромным множеством фактов. Но это совсем не значит, что прошло время вопросов. На повестке дня новый -- "Как вести бизнес в Internet?". Давайте попробуем разобраться.

Для тех, кто ведет свои дела традиционным способом, например, торгует автомобилями, Internet представляется дополнительным информационным ресурсом, позволяющим рекламировать свой товар и предоставлять дополнительные информационные услуги. Ford, Mercedes, General Motors -- стоит ли перечислять дальше?

Для производителей аппаратного и программного обеспечения Internet это новая арена борьбы. Все более надежные серверы, все более современные технологии. Netscape, Microsoft и Sun, не выработав единой стратегии, активно продвигают технологии. Каждый свою. А для того, чтобы не отпугнуть потенциальных клиентов, заодно поддерживают технологии конкурентов.

Для тех, кто пришел в Internet одним из первых, тех, чьи серверы и страницы известны и популярны, одной из статей доходов стало размещение рекламы и ссылок на менее известные компании.

Ну и наконец, изрядный кусок пирога отхватили те, кто предоставляет доступ в Internet и прочие околоинтернетовские услуги - электронную почту, размещение страниц на своих серверах, создание виртуальных серверов и пр.

Огромное информационное пространство Internet дает вам возможность не только обмениваться почтой и читать новости. Вы можете заказать партию роз из Голландии, пароход кофе из Бразилии, узнать, как поживает Центральное Разведывательное Агентство США или последние сводки с Токийской биржи. Найти необходимую информацию вам помогут поисковые серверы. Видимо, в ближайшее время стоит ожидать появление платных серверов. Я про такие пока не слышал.

Как видите, вариантов заработать деньги в Intranet множество. Большинство из них можно применить и в нашей стране. Но если ваша компания не занимается сборкой компьютеров или написанием программ, а торгует, скажем, сахаром, чем может быть интересен вам рынок Internet, и почему в него стоит вкладывать деньги?

Давайте попробуем оттолкнуться от моды. Internet сейчас в моде. Огромное количество людей сидит перед экранами компьютеров и бродит по всемирной паутине: кто от скуки, кто по необходимости. Кто-то из них рано или поздно натолкнется на вашу страницу в Internet. Кроме того, стало модным указывать на визитных карточках адреса e-mail и Web-страницы. Расходы минимальны -- аренда виртуального сервера обойдется в $10 в месяц, а для того чтобы разместить страницу со списком товаров и услуг, вообще не придется платить -- большинство провайдеров предоставляют подобные услуги бесплатно.

Но кроме ознакомления потенциального заказчика со списками товаров и услуг, предоставляемых вашей фирмой, существует и другая, более сложная в плане реализации проблема -- прием платежей через Internet.

Появление протоколов, позволяющих шифровать пересылаемую информацию, открывает возможность безопасной передачи реквизитов кредитных карточек, тем самым, производя оплату за товары или услуги в Internet. К сожалению, в нашей стране рынок кредитных карт находится на стадии развития. Отсутствие законодательной базы может привести к ненаказуемым злоупотреблениям или хищениям средств с кредитной карты, используемой для оплаты услуг. С другой стороны, достаточно проблематичной пока видится возможность договориться с производящими авторизацию карточек банками, о снятии и зачислении средств подобным способом. Однако, на мой взгляд, эта проблема будет решена в течение ближайших лет. И те, кто первым решиться прорвать и косность мышления, и бюрократические препоны, традиционно окажется победителем.

Другой, более реальный и ныне действующий способ принимать платежи -- предварительная оплата. Но этот способ прекрасно работает только там, где предоставляются какие-либо ресурсы Inter-net. В случае оплаты товаров или едино разового предоставления услуг, такой способ, как вы понимаете, не работает. Выход есть, но он лишь повторяет существующие способы оплаты. Вы можете принимать заказы и/или автоматически создавать и отсылать счета на товары, отобранные заказчиком. Подобная технология существует, не требует серьезных затрат и уже используется в нашей стране.

Наряду с Internet в последнее время широкую известность получила технология intranet -- использование решений и инструментов, применяемых в Internet, в масштабах предприятия. Intranet дает существенный выигрыш, позволяя унифицировать рабочие места, тем самым уменьшив затраты на программное обеспечение, и обеспечить централизованное управление информационными ресурсами.