Введение

В преддверии выставки «КОМТЕК-2002» компания «Atlantic Computers» (http://www.atlantic.ru/) продемонстрировала новую системную плату, основанную на чипсете VIA P4X266A и поддерживающую новое поколение процессоров Pentium 4 с частотой системной шины 533МГц – JetWay P4XFA.

Несмотря на то, что такие процессоры только начинают появляться на полках компьютерных магазинов, и их цена пока кажется достаточно высокой, мы были очень заинтересованы в изучении частотного потенциала и стабильности новой системной платы.

Прежде, чем мы перейдем к обзору возможностей платы и испытаниям, давайте немного вспомним о JetWay.

Несмотря на не невысокую популярность этого производителя, все протестированные ранее платы JetWay показывали не только высокую стабильность и производительность в нормальных условиях, но и имели неплохой разгоночный потенциал. Кроме того, когда начинаешь работать с платами JetWay появляется ощущение высокой грамотности и серьезного подхода к разработке и производству.

Для продвижения своих продуктов необходимо вести агрессивную рекламную компанию и (или) предлагать какие-либо уникальные особенности и (или) выпускать решения, основанные на самых последних чипсетах и для самых современных процессоров. Понимая, что первые два варианта требуют значительных финансовых средств, что, в конечном счете, сказывается на цене платы, т.е. на нашем с вами кошельке, третий вариант является наиболее удачным, однако достаточно рискованным шагом, на который решилась JetWay. Причем, похоже, что выбор новых чипсетов не случаен. Компания старается выбрать, проверенные бренды, оснащенные новыми интересными особенностями и имеющие невысокую цену. Именно этим критериям отвечает P4X266A.

Что касается Gainward, то этот производитель графических карт Hi-End класса не нуждается в особом представлении. На сегодняшний день графические карты Gainward являются победителями во многих тестах, доказательством чего является наше тестирование самой быстрой карты GeForce 4 Ti4600.

Такое высокое положение делает графические карты немного дороже большинства продуктов «среднего» уровня. Однако важно понимать, что увеличение цены, связано в первую очередь не с именем, как это происходило и происходит с некоторыми амбициозными производителями, а с применением высококачественных комплектующих, особенно в серии Golden Sample. Кроме того, необходимо отметить тщательно подобранную комплектацию и программный бонус, включающий полные версии продуктов.

В этой статье мы рассмотрим одну из недорогих графических карт, основанную на ядре GeForce 4 MX, которое позволяет получить неплохой уровень производительности и качество за относительно не большие деньги.

Особенности чипсета P4X266A и JetWay P4XFA

Чипсет VIA P4X266A пришел на смену скандально известному P4X266. Напомним, что скандал был связан с отсутствием у VIA лицензии на шину Pentium 4. Тогда мы наблюдали довольно забавное испуганное поведение Intel. Однако, как только Intel получила возможность выпустить свой DDR чипсет, шум вокруг лицензии испорился сам по себе.

Фактически, P4X266А имеет всего пару существенных отличий от P4X266, позволяющих увеличить производительность. Прежде всего, он имеет поддержку нового поколения процессоров Intel Pentium 4 с шиной 533 MHz (133 MHz QDR). Еще одно изменение коснулось размера очереди в шине процессора, которая теперь равна 12 уровням.

Пока процессоры с 533 MHz шиной не очень интересны из-за своей высокой стоимости, однако, благодаря улучшенному контроллеру памяти, поддерживающему до 4 GB 100/133 MHz, SDR/DDR, с/без EC/ECC, производительность системы на базе обычного Pentium 4 с частотой шины 400МГц, должна быть увеличена примерно на 10%. В ближайшем будущем, когда процессоры с 533МГц шиной станут доступными, мы сможем полностью насладиться невиданными ранее уровнями производительности предлагаемой P4X266А.

Что касается южного моста, то совместно с северным мостом VT8753A могут использоваться взаимозаменяемые чипы VT8233, VT8233C и VT8233A. Последний чип имеет интегрированную поддержку ATA133 интерфейса, и используется в большинстве современных решений, в том числе и на нашей тестовой плате JetWay P4XFA.

К нам на тестирование попал т.н. OEM вариант платы JetWay P4XFA, поставляемы в технологической упаковке.

Платы JetWay отличает достаточно скромная, но продуманная комплектация. Здесь Вы не найдете ничего лишнего, сбивающего столку, и отвлекающего от главного – платы. В комплект JetWay P4XFA кроме собственно платы вошел набор IDE и Floppy шлейфов, CD с драйверами и …, а так же достаточно полное руководство, включающее информацию об инсталляции, настройки и разгоне платы.

Обращаем Ваше внимание на используемые IDE шлейфы, имеющие специальные кольца для упрощения процесса извлечения шлейфа из разъема.

Как уже было сказано выше, JetWay P4XFA поддерживает процессоры Pentium 4 1.5 – 2.2ГГц с частотой системной шины 400 и 533МГц. Кроме этого плата предусматривает поддержку будущего поколения процессоров, но, возможно, это потребует некоторой модификации BIOS.

На плате размещены три слота памяти (2 DDR и 1 SDR), поддерживающие до 2GB DDR266/DDR200 и до 1GB PC133 памяти.

Обращаем Ваше внимание, что в отличие от большинства системных плат поддерживающих оба типа памяти, JetWay P4XFA при установке DDR памяти не требует установки специально терминатора в SDR слот или дополнительного переключения джамперов. Эта особенность кажется очень удобной для промышленной и самостоятельной сборки.

Учитывая работу на большой частоте для обеспечения высокой стабильности JetWay разместила вокруг разъема процессора достаточно большое число конденсаторов, а так же использует дополнительное охлаждение на чипе северного моста.

Благодаря использованию нового высокоинтегрированного чипа южного моста VT8233A, JetWay P4XFA имеет поддержку до четырех ATA133 устройств.

Размещение IDE и Floppy разъемов в нижней части платы может вызвать некоторые проблемы при размещении платы в больших корпусах, а так же при использовании длинных PCI карт. Но в большинстве случаев никаких проблем не возникает.

Что касается слотов расширения, JetWay P4XFA имеет один AGP слот, поддерживающий графические карты до 4x, пять 32-bit PCI слотов и один CNR слот.

На тыльной стороне платы расположен стандартный набор разъемов, включая PS/2 порты для мышки и клавиатуры, два USB порта, два последовательных, один параллельный порт, а так же полный набор аудио/MIDI разъемов. Кстати, плата имеет встроенный AC’97 звук.

Кроме двух установленных на плате USB портов, пользователь может использовать дополнительные два порта, однако, они не входят в комплект поставки, и могут быть приобретены отдельно.

Вот вроде бы и все особенности. Как Вы можете видеть при сохранении максимальной простоты, плата оказалась весьма удобной для сборки и настройки.

Особенности Gainward Geforce4 MX440

Семейство графических чипсетов включает два основных чипа: GeForce4 Titanium, кодовое имя NV25, и GeForce4 MX кодовое имя NV17. Из названия становиться понятно, что MX – это облегченная версия, а Titanium – мощная версия. Почему компания выпустила две версии? Ответ достаточно прост – деньги. Да, именно деньги. Не каждый пользователь позволит себе приобрести GeForce4 Titanium за $300-400. Особенно если учесть, что пока Вы не сможете полностью воспользоваться возможностями такой дорогой карты.

На сегодняшний день не многие игры используют пиксельный и вершинный шейдеры, фактически сейчас мы не можем вспомнить ни чего, кроме DroneZ. Так, покупка Ti версии пока подойдет только тем, кто готов сейчас получить самую мощную и самую быструю карту. Именно поэтому GF4 MX является прекрасным решением для установки в современный компьютер. Однако если Вы уже имеете GeForce3 или GeForce3 Titanium, то думать о покупке GF4 MX не стоит, однако если вы имеете GeForce2 или GeForce2 MX, то GF4 MX является очень хорошей заменой. 

Архитектурные особенности

GF4 MX имеет перекрестный контроллера памяти или Light Memory Architecture II – которая является улучшенной версией архитектуры Light Memory имеющейся в GeForce3 платах. Память в GeForce4 Titanium адресуется четырьмя различными контроллерами каждый со своей выделенной 32-bit DDR шиной, но GeForce4 MX имеет только два контроллера, каждый со своей выделенной 64bit шиной.

Функция сжатия Z-буфера без потерь реализованная в GeForce4, та же, что используется в GeForce3. Данные Z-буфера очень легко сжимаются, а алгоритм сжатия без потерь позволяет получить высочайшее качество. В этой области nVIDIA удалось достичь коэффициента 4:1 что позволяет значительно разгрузить шину.

Функция «Fast Z-clear» так же заимствована от GeForce3. Этот ультра быстрый алгоритм позволяет мгновенно обнулить значения z-буфера, после рендеринга сцены.

Самым большим усовершенствованием Lightning Memory Architecture II – является подсистема видимости или HSR (Hidden Surface Remover). Позволяющая убрать из отображения пиксели, расположенные глубже, и не видимые из-за близких препятствий. Это так же позволяет разгрузить шину. Кроме этой особенности необходимости отметить возможность предварительной зарядки ячейки памяти, которая предположительно будет использоваться в следующий момент. В случае удачного предсказания будут удалены задержки связанные с подзарядкой ячейки.

Новая особенность, найденная в GeForce4 называется nView, - новая версия TwinView, используемая в GeForce2 MX. Интеграция двух RAMDAC в ядре GF4 вместо одного, позволяет использовать два CRT монитора. GeForce4 MX так же имеет два TSMD передатчика, позволяющих использовать два LCD монитора с разрешением до 1280x1024.

И последняя особенность новый метод сглаживания названный 4xS AA. Новый метод является улучшенной версией 4XAA и позволяет получить не только лучшее качество, но и большую скорость. К сожалению, 4xS AA работает только с Direct3D и не поддерживает OpenGL.

Говоря относительно GeForce4 MX, Вы должны знать, что компания представила три версии:

GeForce4 MX460

GeForce4 MX440

GeForce4 MX420

Итак, давайте перейдем к нашей тестовой карте.

Комплектация карты достаточно скромная. Кроме собственно карты Gainward GeForce4 Pro/600 TV "Golden Sample", которая является обычной GeForce4 MX440 с хорошо разгоняемой памятью и GPU, в комплект вошел RCA -> S-Vid кабель для подключения компьютера к TV, CD на котором Gainward разместила драйвера Detonator 27.30 и Detonator 27.00 WQL для Windows 9X и Detonator 27.20 и Detonator 27.00 WQL для Windows 2000/XP. Так же здесь имеется утилита ExperTool utility для настройки драйверов и разгона карты. Вы можете устанавливать частоту вручную или выбрать между двумя предустановленными режимами: Safe и Enhanced. Режим Safe устанавливает частоту карты в 270/400 MHz (GPU/память), т.е. установит частоты по умолчанию для всех GeForce4 MX440, а режим Enhanced устанавливает 290/440 MHz (GPU/память). Кроме этого на CD имеется руководство пользователя в формате PDF и утилита для перепрошивки BIOS.

В качестве бонуса в комплект Gainward вложила полную версию DVD плеера - InterVideo WinDVD. Обратите внимание, что в отличие от многих производителей, Gainward всегда вкладывает полные версии продуктов, а не trial или lite версии.

Дизайн платы очень соответствует референсному дизайну nVIDIA, что говорит о НЕПЛОХОЙ стабильности. Красный цвет карты уже стал своеобразной торговой маркой продуктов Gainward .

На плате установлены четыре чипа памяти Samsung 4ns, два на каждой из сторон карты. Обращаем Ваше внимание на отсутствие радиаторов на этих чипах. Это связано с тем, что 4ns память должна легко работать на 500 MHz DDR и даже выше.

На чипе GPU установлен достаточно простой кулер, однако этого достаточно, что бы хорошее охлаждать чип при работе на частоте более 300MHz.

В случае если Вас не устроит такой кулер, он может быть удален, и вместо него Вы можете использовать любой другой, например, Crystal Orb. Для этого на плате имеется дополнительный 3pin разъем.

Глядя на плату Вы может обратить внимание на отсутствие чипа TV-Out кодера. Дело в том, что чип NV17 (GeForce4 MX) имеет интегрированный VPE поддерживающий TV-Out с разрешением до 1024x768.

Инсталляция системы

Инсталляция нашей системы оказалась достаточно простой и удобной.

Для запуска системы достаточно установить процессор, кулер, память, причем, как было сказано выше, при использовании DDR памяти нет необходимости использовать SDR терминатор или искать джампер для переключения в режим DDR, графическую карту и все необходимые IDE устройства.

Обратите внимание на стартовый экран. Здесь отображается информация о важнейших параметрах системы, так как. температура процессора и системы в целом, напряжении процессора и памяти, отклонении напряжения и скорости вращения кулера процессора и дополнительного кулера.

BIOS и особенности разгона

BIOS используемый на JetWay P4XFA позволяет настроить все необходимые параметры системы, включая мониторинг и управление системой Recovery Genius.

Большинство возможностей BIOS вполне обычны, однако мы хотим отметить несколько особенностей. Во-первых, раздел «DRAM Timing Settings». Здесь Вы можете оптимизировать производительность используемой памяти, выбрав три возможных схемы: ручная, стандартная и оптимальная.

Во-вторых, раздел «Miscellaneous Control». Здесь Вы можете выставить частотные и электрические характеристики процессора и памяти. Во время наших экспериментов по разгону системной платы, здесь мы обнаружили интересную особенность. При увеличении частоты FSB до 109МГц, включительно, частота шины памяти и PCI соответственно растут, но при установке FSB в 110МГц, частота памяти так же опускается до 110МГц. Однако, при установке частоты FSB в 133МГц и выше (плата поддерживает частоту до 200МГц), частота FSB соответственно увеличивается до 133МГц, и выше. Видимо, установив такое ограничение, JetWay сделала своеобразную защиту от глупого разгона. Кстати, разгон нашего тестового процессора 1.6ГГц Northwood был не очень удачен:- ) При установке FSB равной 133МГц, процессор не запустился, поэтому мы решили остановиться именно на 109МГц, что позволило увеличить частоту процессора до 1.74ГГц, а частоту памяти до 142МГц. При установке частоты FSB в 110МГц, частота процессора поднялась до 1.76МГц, однако частота памяти упала до 110МГц, что негативно сказалось на общей производительности системы.

Стабильность платы

Этот вопрос заслуживает отдельного упоминания. JetWay P4XFA мы тестировали около трех недель. Было проведено множество тестов с различным железом (за что огромное спасибо технической службе компании «Паритет-94»), в нормальном и разогнанном режимах. За все время мы не наблюдали ни одного «глюка» или зависания системы связанного с самой платой. Все возникшие зависания относились к комбинации версий «операционная систем/DirectX/Detоnator».

Честно говоря, такой результат был предсказуем по нескольким причинам. Во-первых, необходимо понять, что не существует глючных системных плат (или какой либо другой комплектухи). Как только системная плата начинает зависать без видимых причин, это говорит о неработоспособности и такую плату надо менять или чинить. К сожалению, большинство из нас пытаются адресовать эти проблемы производителю, и продолжают работать с бракованной платой. Что дополнительно усиливают сами недобросовестные или точнее сказать не грамотные продавцы.

Испытания

Тестовая система

Результаты

SiSoft Sandra

С помощью этого тесты мы определим фактическое увеличения производительности при использовании системной платы JetWay с чипсетом VIA P4X266A.

Результаты этих двух тестов подтверждают сделанное выше предположение о приросте производительности. Правда 10% мы не получили, но, все же, приятно видеть, что новый чипсет уверенно обходит i850 платформу, которая считается наиболее оптимальной для Pentium 4. Кроме того, обратите внимание на увеличение производительности в разогнанном режиме. Как Вы можете видеть снижение частоты шины памяти при установке FSB в 110МГц не сильно влияет на производительность процессора, а вот следующий тест показывает совершенно другую картину.

Как Вы можете видеть снижение частоты шины памяти, при увеличенной частоте процессора негативным образом сказывается на производительности. Однако, незначительное увеличение частоты шины памяти + частоты FSB (относительно нормального режима) позволяет значительно увеличить производительность.

Этот тест показывает интересные результаты производительности жесткого теста в PCMARK 2002, в зависимости от используемого интерфейса. Как Вы можете видеть диск с интерфейсом ATA133 примерно на 40% быстрее диска с интерфейсом ATA100.

В реальных приложениях будет сложно увидеть такое преимущество, однако, надо помнить, что при использовании быстрого диску хуже не будет, тем более, что теперь нет необходимости покупать внешний ATA контроллер.

Сравнение графических карт

3DMark 2001 является достаточно мощным тестом для современных графических карт. Здесь мы увидели очень интересные результаты. Как Вы можете видеть при использовании равных частот памяти и ядра на обеих графических картах, результаты для Gainward GeForce4 Pro/600 TV "Golden Sample" немного превышают ABIT Siluro MX440. Это же мы будем наблюдать в остальных графических тестах. Такой результат мы связываем в первую очередь с использованием высококачественных комплектующих.

Интересно отметить, что при установке на разогнанную плату, с увеличенной частотой шины памяти, результаты 3DMark резко поднялись.

Заключение

Протестированная нами комбинация системной платы JetWay P4XFA и графической карты Gainward GeForce4 Pro/600 TV "Golden Sample" показали достаточно высокие результаты производительности и стабильности при сохранении разумной (доступной) цены.

Как вы могли видеть JetWay P4XFA имеет достаточно большой частотный потенциал. Так при незначительном подъеме частоты FSB и шины памяти мы наблюдаем приличный прирост производительности. Представьте, что будет при использовании процессора с 533МГц шиной?

Как мы говорили выше, JetWay P4XFA имеет очень высокую стабильность, что позволяет рекомендовать использовать ее в достаточно серьезных офисных компьютерах, имеющих большую нагрузку.

Кроме этого, необходимо отметить удобство сборки и настройки платы, что будет особенно интересно сборщиками компьютеров.

Графическая карта Gainward GeForce4 Pro/600 TV "Golden Sample" еще раз подтвердила, высокое качество Gainward.

Посмотреть сегодняшние цены на системную платы JetWay P4XFA можно здесь, на графическую карту Gainward GeForce4 Pro/600 TV "Golden Sample" здесь.

Мы благодарим компания «Atlantic Computers» (http://www.atlantic.ru/), официального поставщика продукции JetWay и Gainward на Российской рынок, за помощь оказанную при подготовке этого материала.

По вопросам консультаций, а так же приобретения системных плат JetWay и графических карт Gainward обращайтесь по телефонам в Москве: (095) 240-240-1; 240-2097.