|
Введение
Несмотря на то, что ALi никогда не
претендовала на роль лидера в разработке и производстве
наборов системной логики, временами у нее получались неплохие
чипсеты, как для настольных, так и для мобильных компьютеров.
Увы, в последние годы ALi упорно разочаровывает компьютерную
общественность выпуском откровенно беззубых продуктов. Яркий
тому пример - ALi MaGiK 1 - первый в индустрии официально
представленный DDR-чипсет для процессоров AMD, обладавший
отнюдь не чемпионской скоростью и практически не получивший
распространения. Целый год понадобился ALi на то, чтобы
довести MaGiK 1 до ума, а точнее - увеличить его
производительность до должного уровня.
Быстроразвивающийся сегмент систем на
основе Pentium 4 не мог не остаться вне внимания "третьих
разработчиков", в том числе и компании ALi. Заявление о планах
по выпуску системной логики для Pentium 4 последовало от ALi
вскоре после появления самого процессора. И вот, прошло уже
почти 1.5 года - SiS и VIA давно продают свои Pentium 4
чипсеты, а ALi по-прежнему декларирует планы. В одно время в
Сети даже появились слухи о том, что ALi решила отказаться от
выпуска собственного чипсета для Pentium 4. Тем не менее,
недавно нам удалось заполучить образец материнской платы на
основе ALi Aladdin-P4, которая, собственно, и послужила темой
этой статьи. Посмотрим, какие же аргументы сможет предъявить
ALi на этот раз.
ALi Aladdin P4
ALi Aladdin-P4 предназначен для процессоров
Pentium 4 и работает с памятью DDR SDRAM PC2100 (DDR266). Он
состоит из двух микросхем: северного моста M1671 и южного
M1535D+. Параметры обоих мостов выглядят совершенно
стандартно. По всей видимости, инженеры ALi решили не искушать
судьбу разработкой новых шин и интерфейсов, а использовать уже
проверенные решения. Это бросается в глаза при сравнении
технических параметров ALi Aladdin-P4 с VIA P4X266A и SiS645 -
чипсет ALi уступает соперникам по оснащенности.
Так, SiS645 поддерживает память стандарта
DDR333, в то время как ALi Aladdin-P4 - только DDR266 (быть
может, в окончательной спецификации DDR333 все же появится,
ведь как видно из диаграммы, ALi рассматривает этот вариант).
Чипсеты SiS645 и VIA P4X266A для связи северного и южного
мостов используют фирменные шины MuTIOL и V-Link,
соответственно. В ALi Aladdin-P4 - стандартная шина PCI,
пропускной способность которой сегодня в некоторых случаях
может стать бутылочным горлышком. Южный мост предоставляет
стандартный спектр возможностей. Здесь есть и программный звук
AC'97, и 6 портов USB 1.1, обещан даже SPDIF, который,
впрочем, на нашем экземпляре платы предусмотрен не был.
Владельцев новых жестких дисков Maxtor порадует и поддержка
ATA/133, хотя это скорее декоративное улучшение. О таких
модных и, в общем-то, необходимых вещах, как USB 2.0 и/или
FireWire, речь не идет.
Может ли чипсет, обладающий подобными
характеристиками, демонстрировать высокую производительность?
Почему бы и нет? Особенно если учесть, что в массовой продаже
в Украине память DDR333, по поводу отсутствия поддержки
которой в ALi Aladdin-P4 мы сокрушались, остается пока
редкостью. Ну да не будем гадать - на то и придуманы
тестирования, чтобы подтверждать или опровергать
предположения.
ALi Aladdin P4 в исполнении FastFame
Образец материнской платы на чипсете ALi
Aladdin P4, попавший к нам на тестирование, выполнен компанией
FastFame, чья марка
не очень известна пока в Украине. Впрочем, будем надеяться,
это явление временное. К слову сказать, по неофициальным
данным FastFame, помимо поставок плат под собственной торговой
маркой, занимается также OEM-производством для других
компаний. Насколько это соответствует действительности -
судить не беремся.
Сама плата выполнена аккуратно, элементы
расположены там, где им и надлежит быть. Разъемы питания
находятся хоть и не около края платы, но и не в самом центре,
слоты AGP и DIMM разнесены на должное расстояние. Одним
словом, эталонный дизайн, который, по всей видимости, и
использован, можно признать удовлетворяющим основным
требованиям. Портрет дополняет красный цвет PCB... дань моде
;-)
Поставляется материнская плата в довольно
симпатичной коробке, правда вот вместо документации к ней
прилагается несколько отксерокопированных листочков. Ну да не
будет обращать внимание - все-таки, это еще предпродажный
сэмпл.
Установка, драйверы, стабильность
Учитывая, что в руки к нам попал именно
предварительный образец платы, а не коммерческий продукт, мы
внутренне были готовы к неожиданным "глюкам" и странностям. К
чести ALi и FastFame, наши опасения не оправдались - установка
драйверов прошла безо всяких проблем, система на протяжении
всех испытаний работала стабильно и надежно. Мы проверили
работы с процессорами Pentium 4 "Willamette" 1.8 ГГц и Pentium
4 "Northwood" 2.2 ГГц под управлением Windows Me. Нареканий
нет.
BIOS Setup предоставляет довольно широкий
набор опций. Здесь - и изменение таймингов памяти, и тонкие
настройки скорости работы чипсета, и функции для разгона (FSB
до 150 МГц, правда, с довольно большим шагом). Причем это не
инженерный BIOS со специальными опциями! Стало быть, в
коммерческих образцах эти опции будут по-прежнему доступны.
Быстродействие
Для изучения вопроса о быстродействии платы
FastFame на чипсете ALi Aladdin-P4, мы провели сравнительное
тестирования, использовав, для сравнения, платы EPOX 4BDM на
чипсете i845D и Soltek 85-DRV3 на VIA P4X266A. Кроме этого,
все тесты были повторены также на Athlon XP 1900+,
установленном в плату EPOX 8KHA+.
Конфигурация стенда выглядела следующим
образом:
процессор Intel Pentium 4 2.2 ГГц / Athlon
XP 1900+
256 Мб оперативной памяти DDR266, CAS2
видеокарта Leadtek GeForce2 Ti
жесткий диск Maxtor 20 Гб (5400 RPM,
ATA/100)
В офисных приложениях, скорость работы в
которых определяется с помощью тестового пакета ZD Business
Winstone 2001, конфигурация на ALi Aladdin-P4 несколько
отстает и от i845D, и от VIA P4X266A. Впрочем, на это как
всегда можно закрыть глаза - мы утверждали и продолжает
утверждать, что в ворде, экселе и браузере главным "тормозом"
является пользователь, а не процессор, подсистема памяти или
видеокарта.
В синтетическом тесте PCMark 2001 на лицо
отставание чипсета ALi в работе с памятью и жестким диском,
контрастирующее с небольшим, но малообъяснимым преимуществом в
математических расчетах.
Аналогичные результаты видны и в SiSoft
Sandra 2002, правда, здесь никакого преимущества в расчетах
уже нет.
Переходим к архиваторам. В WinZIP чипсет
ALi ведет себя безуспречно, а вот в WinRAR почему-то отстает
чуть больше чем на 10%. Любопытно - этот недостаток обусловлен
недоработками в драйверах или BIOS'е, которые будут со
временем устранены, или же это "фундаментальное свойство"?
Если так, то чем оно обусловлено?
С компрессией WAV->MP3 лучше справляется
i845D. И ALi Aladdin-P4, и VIA P4X266A несколько уступают
чипсету Intel в сжатии звуковых файлов.
На небольшое 5-секундное отставание ALi
Aladdin-P4 от i845D в рендеринге можно смотреть сквозь пальцы.
Равно как и на аналогичное отставание в
научных тестах Science Mark и Super_PI.
А вот в играх ALi Aladdin-P4 ведет себя
даже лучше, чем VIA P4X266A. Похвально, что и говорить!
Выводы
Результаты тестирования позволяют сделать
определенные выводы. Первый: ALi удалось, наконец, довести до
ума Aladdin-P4, который работает стабильно и надежно. Второй:
ALi удалось, не изощряясь в использовании новомодных шин и
стандартов, создать чипсет с вполне пристойной
производительностью. Третье: лучше было бы, если бы этих
результатов ALi удалось бы добиться как минимум на полгода
раньше.
А так... даже несмотря на чудесным образом
материализовавшуюся плату, сомнения в том, что ALi начнет
коммерческие поставки Aladdin-P4, не развеялись. На бал
Aladdin-P4 опоздал - не обладая ни сверхординарными
возможностями, ни сверхординарной производительностью, он едва
ли имеет шансы обрести широкую популярность. И дело ведь не
только в скорости и возможностях - производители материнских
плат уже имеют построенные, логически завершенные линейки
продуктов на чипсетах i845D, SiS645, VIA P4X266A. Вскоре к ним
прибавятся новые платы на новых чипсетах, таких как i845E,
SiS645DX, VIA P4X333. Много ли найдется желающих дополнять и
запутывать эти линейки продуктами на ALi Aladdin-P4? Время
покажет, но надежды мало. Разве что ALi предложит
сверхсоблазнительную цену и прочие дополнительные условия?
Более правдоподобным выглядит вариант, при
котором ALi тихо "пропустит" Aladdin-P4, частично используя
его в мобильном секторе, а частично - в качестве основы для
следующих разработок. Ведь Intel собирается развивать
платформу Pentium 4 еще не один год, следовательно, на бал еще
можно успеть. И без помощи джина из волшебной лампы.
|
