Между тем проблема нехватки IP-адресов еще более усугубилась. Распространение постоянных соединений, наподобие цифровой абонентской линии (Digital Subscriber Line, DSL), и быстрые темпы роста Internet во всем мире привели к ускорению темпов истощения запаса адресов. В результате некоторые регистрирующие организации даже были вынуждены объявить, что адреса у них могут закончиться уже через пять лет. Однако наибольший спрос на адреса рождает беспрецедентный рост мобильной связи.

В марте 2000 г. Ассоциация GSM запросила блок адресов /7, что составляет около 1% всего адресного пространства IPv4. Такое количество может показаться небольшим, но ведь это только начало. Новая технология общего пакетного радиосервиса (General Packet Radio Service, GPRS) предусматривает наличие постоянного соединения, т. е. каждому мобильному телефону потребуется по крайней мере один постоянный IP-адрес. По прогнозам производителя телефонных аппаратов Nokia, в ближайшие два года число используемых мобильных телефонов возрастет до одного миллиарда, причем большинство их будет совместимо с Internet. А это уже около 25% всего адресного пространства.

Данный вопрос особенно остро стоит в Европе, где мобильные телефоны чрезвычайно популярны, а доступные блоки адресов традиционно невелики вследствие американских корней Internet. Reseaux IP Europeens (RIPE), европейская региональная организация, отвечающая за регистрацию адресов, имеет под своим контролем пространство всего в десять миллионов адресов, тогда как американским пользователям было выделено около двух миллиардов адресов. RIPE просто не в состоянии выделить требуемое адресное пространство европейским операторам мобильной связи, и, как следствие, она просто вынуждена отвечать отказом на их запросы. Ассоциация GSM и RIPE сформировали рабочую группу для выработки совместного решения, в качестве которого будет, вероятно, использоваться тот или иной метод разделения IP-адресов.

Internet Assigned Numbers Authority (IANA) указывает на то, что, несмотря на ее призыв 1996 г. вернуть неиспользуемое адресное пространство, до сих пор была реально возвращена только одна полная сеть класса А: сеть 36 до мая 2000 г. принадлежала Стэнфордскому университету, одному из основателей Internet. Киберскваттерами, удерживающими другие сети класса А, являются некоторые крупнейшие корпорации и почтенные академические институты.

Помните Bubbleboy, первый вирус, который пользователи могли подхватить, просто прочитав электронную почту? Он появился в октябре 1999 г. и использовал слабости защиты Microsoft Outlook и Microsoft Outlook Express, а именно автоматическое выполнение вставленных в сообщение файлов на языке VBScript. К счастью, вирус не причинял реального вреда, и Microsoft быстро выпустила заплату для исправления ошибки. Однако история на этом не закончилась.

После Bubbleboy язык VBScript приобрел чрезвычайную популярность среди авторов вирусов, хотя он выполняется только в Windows 98 и 2000. Исправление в Outlook состояло в том, что получатели вируса должны открыть файлы, если они присланы как вложенные, но все дело в том, что большинство людей делают это не задумываясь. Хотя информированные пользователи знают, что файлы с расширением *.com или *.exe из незнакомых источников запускать не следует, они часто не отдают себе отчета в том, что файлы *.vbs на Visual Basic также являются программами. И они не одиноки: большая часть антивирусного программного обеспечения по умолчанию настроена на игнорирование файлов этого типа даже несмотря на то, что соответствующие вирусы типа Bubbleboy описаны в их базах данных о вирусах.

Поставщики антивирусных средств рекомендуют администраторам сетей вручную настраивать антивирусное программное обеспечение на проверку файлов *.vbs или просто на проверку всех файлов, вне зависимости от типа. Кроме того, пользователей следует предупредить об опасности открытия файлов с неизвестными расширениями, тем более что Visual Basic — не единственный язык сценариев, могущий представлять угрозу: с файлами *.js с JavaScript следует обращаться аналогично.