В качестве эпиграфа к данному материалу хотелось бы привести фразу стандартного содержания, которую в настоящее время можно встретить на последних страницах большинства изданий. Не является исключением и уважаемая "Компьютерная газета", среди реквизитов которой можно найти следующее предупреждение: "Редакция может публиковать в порядке обсуждения материалы, отражающие точку зрения автора". Исходя из вышесказанного, а также опираясь на демократические взгляды, которых всегда придерживалось это издание, хотелось бы воспользоваться данным "порядком обсуждения" и донести до широкого читателя свое, сугубо личное мнение по теме, которую можно охарактеризовать следующим утверждением: "Почему проще купить готовый компьютер". Не секрет, что материалы подобной тематики, инициируемые, как правило, компьютерными компаниями, нередко появляются на страницах компьютерной прессы. Не явилась исключением и "Компьютерная газета", на страницах которой недавно увидел свет материал с аналогичным вышеуказанной теме названием. А некоторые соображения, посетившие автора после прочтения данного материала, будут представлены уважаемому читателю в этой статье.

Нелишним будет напомнить, что речь в вышеназванном материале, явившемся, если судить по подписи, продуктом коллективного творчества работников одной из серьезных компьютерных компаний Беларуси, шла о приобретении готового компьютера стандартной конфигурации, а также о преимуществах, которые может принести подобная покупка, и удобствах, при которых она будет проходить. А автору материала, с которым сейчас знакомится уважаемый читатель, хотелось бы оспорить некоторые позиции, изложенные работниками компании, поддержав тем самым способ покупки, который основан на предварительном подборе конфигурации будущего компьютера перед сборкой. По большому счету, затрагиваемая проблема характерна не только для данной, отдельно взятой компании. Ведь даже беглое знакомство с рекламными материалами компьютерной направленности скажет нам о том, что большинство средних и крупных компьютерных компаний Беларуси, как, впрочем, и других стран ближнего зарубежья, предлагают своим покупателям уже готовые решения. Еще более привержены такой политике западные компании, среди которых и наиболее известные корпорации, названия которых ассоциируются у нас с основами компьютерных технологий. Таким образом, взглянув на проблему посредством рассмотрения одной компании, автор ставит своей целью привлечь внимание и других компьютерных фирм к рассмотрению данного вопроса.
И еще одно отступление. Автор умышленно оставляет в стороне вопрос о целесообразности самостоятельной сборки компьютера из предварительно купленных комплектующих, так как уже затрагивал эту тему, а также приводил описание самой сборки на страницах данного издания (КГ №29 (321) от 7 августа 2001 г.).
Итак, для более тщательного анализа проблемы представляется целесообразным классифицировать потенциальных клиентов, желающих приобрести компьютер в специализированной компании, на 5 категорий. Безусловно, данное разделение будет носить достаточно условный характер, так как в ряде случаев просто не представляется возможным правильно определить степень знаний будущего пользователя и его финансовые возможности. Необходимо заметить, что, несмотря на возможные упреки, автор намеренно не сделал определяющим в данной условной классификации разграничение по будущему использованию приобретаемого компьютера в силу того, что речь в данном случае идет не о конкретной его конфигурации, а о его будущих пользователях. Таким образом, предполагаемая классификация имеет следующий вид:

Малообеспеченный продвинутый пользователь.
По большей части, это молодые люди. К ним можно отнести старших школьников, студентов и в значительно меньшей степени работающих молодых и уже немолодых людей. Уместно напомнить, что представители данной категории пользователей составляют львиную долю читателей уважаемой "Компьютерной газеты".
Такие пользователи (можно так говорить, потому что многие из этих людей уже имеют определенные навыки работы с компьютером, например по месту учебы) в процессе накопления капитала на покупку будущей системы регулярно просматривают периодические компьютерные издания, коих в нашей республике достаточно много, знакомы с Интернетом, посещают компьютерные фирмы, заглядывая при этом в их прайс-листы и сравнивая цены. Приходя заказывать компьютер, они уже обладают достаточно полной и конкретной информацией о его будущей конфигурации и цене, так как тщательно отслеживают эти параметры.
В качестве небольшого отступления хочется обратить внимание уважаемого читателя на то, что автор употребляет в вышеописанном случае выражение "заказать компьютер", в отличие от "купить компьютер". Большинство людей, более или менее знакомых с компьютерным бизнесом, сталкиваясь с задачей приобретения компьютера в сборе, посещают компьютерную фирму с целью именно заказать его, исходя из той конфигурации, которая им нужна. Напротив, от людей, имеющих поверхностное представление о конфигурации своей будущей системы, очень часто можно услышать следующую фразу, произносимую по приходе на компьютерную фирму: "Я хочу купить у вас компьютер".
Таким образом, в большинстве случаев решение о покупке уже готового системного блока окажется неприемлемым для малообеспеченного продвинутого пользователя. Причиной этому может послужить, например, следующий факт. Вероятность того, что будущий пользователь остановит свой выбор именно на той модели материнской платы от Gigabyte, на которой собран уже имеющийся готовый компьютер, достаточно мала, если учесть очень широкий модельный ряд материнских плат данной компании. В подтверждение этого можно сказать, что на рекламных страницах последнего номера КГ автор насчитал 15 моделей материнских плат от Gigabyte, представленных именно той Белорусской компьютерной компанией, сотрудники которой являются авторами интересующей статьи. Неплохой выбор, неправда ли? К слову сказать, Gigabyte — весьма достойная компания, что неоднократно было оценено автором. А ведь материнские платы производит не только Gigabyte.

Малообеспеченный начинающий пользователь.
Это тоже в основном молодые люди, возможно, еще более молодые, чем те, которых можно отнести к предыдущей категории. Однако, люди среднего возраста могут столкнуться с проблемой покупки компьютера, зачастую не обладая достаточным багажом знаний для этого.
Для правильной оценки действий такого покупателя нужно задаться следующим вопросом: Что делает человек, мало знающий о предмете, представляющем его будущее приобретение? Конечно, пытается вникнуть в проблему, разобраться, найти нужную информацию. Однако за сравнительно небольшой период времени все тонкости, связанные с приобретением будущего компьютера, постичь просто не представляется возможным. И вот потенциальный покупатель ищет знакомого специалиста, способного оказать помощь при покупке компьютера, с которым можно зайти на компьютерную фирму и решить данный вопрос. Причем, в большинстве случаев люди, относящиеся к данной категории покупателей, при выборе конфигурации будущего компьютера прибегают именно к помощи друзей и знакомых, а не возлагают это ответственное дело на менеджера компьютерной компании. В данном случае отыгрывает свою роль стереотипное мышление данной категории будущих пользователей. Располагая очень ограниченными средствами, такой покупатель в большинстве случаев видит в продавце, который предстает в лице менеджера компьютерной компании, человека, главная цель которого состоит в изымании денег у клиентов.
Оставим в стороне подробную оценку квалификации советчиков из числа друзей и знакомых данной категории покупателей. В большинстве случаев она все-таки оставляет желать много лучшего. Причин этому несколько, но преобладают все те же: возраст и ограниченность финансовых средств. С квалификацией менеджеров дело обстоит намного лучше, так как это, как правило, опытные специалисты, знающие свое дело. Вместе с тем уместно напомнить известную фразу, что у каждого правила иногда бывают исключения. В качестве совета можно порекомендовать такому покупателю пообщаться не только с менеджером по продажам, но и непосредственно со специалистом-сборщиком.
Таким образом, чувствуя некоторое недоверие к менеджеру и прислушиваясь к советам друзей, стремящихся показать свою сверхвысокую квалификацию, покупатель, относящийся к данной категории, также не остановится на готовом варианте компьютера, а закажет компромиссную систему, при выборе которой были учтены как мнение советчика-друга, так и некоторые принципиальные рекомендации менеджера.

Обеспеченный продвинутый пользователь.
В большинстве случаев это работающие молодые люди и люди среднего возраста с неплохим достатком, которые могут позволить себе приобрести достаточно мощную систему. Немалый процент таких пользователей составляют специалисты, род деятельности которых связан с компьютерными технологиями, а компьютер для них является основным рабочим инструментом.
С такими покупателями относительно легко работать, если обслуживающая их компьютерная фирма может предложить действительно широкий выбор комплектующих от известных производителей. Такой пользователь имеет достаточно полное представление о конфигурации нужного ему компьютера, однако абсолютно конкретных установок, как у малообеспеченного продвинутого пользователя, у него нет благодаря тому, что он менее ограничен в средствах. Такой покупатель с интересом будет слушать менеджера, предлагающего изменить уже определенную конфигурацию, однако сделать это он согласится лишь в том случае, если предложенные изменения будут действительно рациональны и продуманы. Причем, принципиального изменения конфигурации, как правило, не происходит, а могут быть учтены лишь некоторые косвенные предложения.
Может ли такой покупатель удовлетворится уже имеющимся готовым решением? Вероятнее всего, этого не произойдет, и причиной этому может служить все та же конфигурация, заранее определенная пользователем для себя. Кроме того, покупатели, входящие в рассматриваемую категорию, предпочтут систему, построенную на весьма надежных и функциональных комплектующих от наиболее известных в компьютерном мире компаний, несмотря на то обстоятельство, что цена на них будет несколько выше, чем на их менее функциональные аналоги. А предлагаемые компаниями уже готовые системы обычно построены с учетом принципа минимизации стоимости (ценовая конкуренция в компьютерном бизнесе имеет весьма серьезное значение), и зачастую минимизация эта осуществляется в ущерб функциональности, а значит в определенной степени и производительности системы. Ведь не секрет, что в модельном ряду столь часто упоминаемой нами сегодня компании Gigabyte, по сути, не ориентирующейся на многофункциональные, обладающие широкими возможностями материнские платы, присутствуют и таковые, а также имеются и совсем простые, бюджетные, но вместе с тем достаточно надежные модели.

Обеспеченный начинающий пользователь.
Если говорить о возрастной характеристике, то, очевидно, в эту категорию входят те же покупатели, что и в предыдущую. Принципиальное отличие людей, входящих в данную категорию, от покупателей предыдущей категории состоит в том, что работа первых никак не связана с компьютерными технологиями.
Основной процент таких покупателей не имеют ни времени, ни желания на то, чтобы разобраться в сущности вопроса подбора компьютера надлежащей конфигурации. И реально посмотрев на вещи, можно утвердиться в правильности такой позиции, так как в идеале каждый должен заниматься своим делом и зарабатывать деньги на своем месте. Такие покупатели, вероятнее всего, обратятся за помощью к действительно квалифицированному специалисту со стороны либо, что происходит заметно реже, непосредственно воспользуются советами менеджера компьютерной компании.
Таким образом, если определять конфигурацию компьютера будет сторонний квалифицированный специалист, приглашенный покупателем, то ситуация, скорее всего, будет складываться по сценарию, описанному выше, тем самым, уже собранная готовая система, как и в вышеописанном случае, останется невостребованной. Вероятность покупки уже собранного готового компьютера станет значительно выше, если данный покупатель непосредственно воспользуется советами менеджера компьютерной компании. В этом случае возможна прямая покупка уже готовой системы, если таковая действительно будет удовлетворять запросам покупателя.

Весьма обеспеченный начинающий пользователь.
В данном случае можно сказать про очень узкую категорию будущих пользователей, для которых компьютер последней модели, так же как, например, и автомобиль, является предметом, определяющим и поддерживающим их социальный статус, символом успеха, благосостояния, принадлежности к определенному слою общества.
При заказе компьютера понятия рациональности и достаточности для такого покупателя далеко не всегда являются определяющими. Для поддержания соответствующего имиджа в большинстве случаев потребуется самая новая, совершенная и дорогая система, которую может предложить компьютерная компания. Здесь немаловажное значение приобретает фактор эксклюзивности, так как очень часто покупатели данной категории предпочитают иметь систему такой конфигурации, подобную которой в данный момент времени подобрать будет весьма непросто в силу предельной новизны и вытекающей из этого высокой цены. Безусловно, учитывая современное развитие компьютерных технологий, самая продвинутая на сегодняшний день конфигурация продержится в разряде самых престижных не более полугода, после чего потребуется модернизация некоторых ее компонент, и процесс этот будет носить перманентный характер.
Таким образом, и данную категорию пользователей не устроит вариант компьютера стандартной конфигурации, так как он может показаться им не в полной мере соответствующим тому статусу, который должен определять.

Итак, рассмотрев возможность покупки готового компьютера стандартной конфигурации через призму разделения будущих пользователей на условные категории, можно прийти к выводу, что для большей части покупателей такое приобретение не будет представлять собой самый рациональный и привлекательный вариант.
В качестве преимущества покупки уже собранного изделия часто рассматривается временной фактор, которому, с точки зрения автора, ошибочно придается первостепенное значение. Для более детального рассмотрения значения временного фактора попробуем ответить на вопрос, а имеют ли какое-либо принципиальное значение те несколько дней (со сроком сборки системы, составляющим больше недели, автору сталкиваться не приходилось), которые потребуется компьютерной компании на сборку компьютера заданной конфигурации?
Рассмотрим, например, рядового покупателя, решившего для себя вопрос о покупке компьютера. Конечно, можно понять его желание получить предмет своего вожделения как можно быстрее, однако, по большому счету, небольшая задержка не будет иметь для него слишком принципиальное значение. И тем ярче будет впоследствии впечатление при получении собранного электронного помощника в личное пользование. Вместе с тем, основываясь на личном опыте, автор может сказать, что компьютерные компании в большинстве случаев идут навстречу пожеланиям покупателя о сборке заказанного компьютера в минимальные сроки, и если это представляется возможным, сборщики быстро выполняют заказ.
Не вызывает сомнений тот факт, что на комплектование партии компьютеров, приобретаемых организацией или предприятием для решения поставленной задачи, потребуется несколько больший отрезок времени, чем на сборку одной системы. Но ведь на предприятиях существует такой вид деятельности, как инвестиционное планирование, посредством которого должны быть учтены и вопросы, связанные со сроками поставки новой техники.
Теперь остановимся подробнее на "проблемах не полной совместимости (как аппаратной, так и программной)". Дабы лишний раз не утомлять уважаемого читателя поисками анализируемой статьи, а также не быть обвиненным в выдергивании фраз из контекста, автор постарается приводить цитаты из исходной статьи как можно полнее. Итак, в исходной статье имеем следующее утверждение: "Составленная с таким трудом конфигурация будет обработана техническими специалистами компьютерной фирмы только через день-два, так как им придется подобрать комплектующие, собрать из них компьютер, проверить его в работе и, возможно, решить часто возникающие в таких случаях проблемы не полной совместимости (как аппаратной, так и программной)".
Люди, хорошо владеющие вопросами сборки и настройки компьютеров, наверное, согласятся со следующими правилами: проблемы с совместимостью компонентов системы уменьшаются прямо пропорционально увеличению степени известности и солидности компании, производящей комплектующие, из которых была собрана данная система. Добавим к этому правилу еще одно: наименьшее число проблем с совместимостью наблюдается в системах, собранных из комплектующих одного производителя.
Теперь обратимся к конкретным фактам. По той же рекламной информации в "Компьютерной газете" можно проследить, какие комплектующие для продажи (а значит, они же используются и для сборки заказываемых систем) предлагает интересующая нас компьютерная компания.
Материнские платы: только Gigabyte — на различных чипсетах от Intel, VIA и AMD, включая современные KT266A и AMD 761, используемые с DDR SDRAM.
Процессоры: AMD — Athlon (900-1400МГц), Duron (700-900МГц);
Intel — Pentium III (733-1000МГц), Celeron (700-1000МГц).
Видеокарты: Gigabyte — GeForce3, GeForce2 MX200/400/Pro, Riva TNT2 M64.
Модули памяти: DDR SDRAM DIMM 128/256/512Мб производитель не указан;
SDRAM DIMM 256/512Мб NCP, Hyundai (ныне уже Hynix); SDRAM DIMM 128Мб Mtec, NCP.
Винчестеры: IBM 30/40/60Гб, UDMA100, 7200rpm; а также Seagate, Maxtor, Quantum 5400/7200 rpm.
CD-ROM/CD-RW: BTC, Sony, Teac/NEC, Teac, ASUS.
Звуковые карты: SB — ESS, Creative, Yamaha, Vortex.
После знакомства с данным набором комплектующих для сборки напрашиваются следующие соображения. Связка материнская плата — процессор — видеокарта в предлагаемых компьютерах представляется достаточно надежной и не должна вызывать проблем совместимости. Больше того, в данном случае вступает в действие означенный выше принцип подбора комплектующих от одного производителя. С точки зрения автора, исключение, пожалуй, могут составить лишь платы, имеющие на борту видеокарту, например 7ZMMH, со встроенным видео Savage 4. Но ведь данная плата предлагается компанией в качестве платформы для стандартного готового компьютера (AMD Duron; 128 Мб RAM; 20 Гб HDD; SB; CD-ROM; Speakers), а следовательно заведомо не должна вызывать никаких нареканий: "За надежность системы на базе платы Gigabyte можно не опасаться. А если в будущем потребуется добавить видеокарту и тем самым обеспечить высокую производительность в современных играх, проблем с этим не будет, так как у платы есть AGP-слот".
Про предлагаемые процессоры тоже ничего плохого сказать нельзя (возможных альтернатив мировая компьютерная индустрия просто не производит:-), не будем вспоминать о VIA/Cyrix), за исключением, пожалуй, небольших нареканий на излишнюю хрупкость ядра процессоров от AMD. Однако при аккуратном и правильном обращении каких-либо трудностей возникнуть не должно. Невозможно удержаться от добрых слов в адрес компании Intel, использующей в последнее время весьма своевременное конструктивное решение (так как радиаторы охлаждения становятся все массивнее) по укреплению ядра своих процессоров с помощью прочной металлической пластины. Да, пожалуй, не только за это решение следует похвалить Intel, а упомянуть следует и о последней модернизации младших моделей (1-1,1ГГц) линейки процессоров Celeron, и о перспективных ценах на них.
Модули памяти, предлагаемые компанией, вызвать проблем несовместимости также не могут. Безусловно, NCP и Mtec — это далеко не brand name, однако первая марка известна продвинутым пользователям своей хорошей разгоняемостью, да и у Mtec встречались партии 256Мб модулей, прекрасно работающих на 133МГц с циклами 2/2/2. А что касается brand-а, то кто может поручиться за то, что, приобретая Hyundai или Micron, мы покупаем действительно оригинальный продукт, а не подделку. Вместе с тем, при работе в штатном режиме большинство выпускаемых сегодня модулей памяти от компаний разной степени известности, за исключением, пожалуй, откровенно левых и бракованных партий, обеспечат нормальную работоспособность по соответствующей спецификации.
Винчестеры, предлагаемые интересующей нас компьютерной компанией, представлены почти всеми известными производителями в этом секторе рынка, за исключением только компаний Western Digital и Fujitsu (впрочем, последняя не так давно заявила о прекращении производства жестких дисков для массовых настольных систем), и никаких сомнений по совместимости вызвать не должны. Хотелось бы, конечно, сказать несколько слов в данном контексте про модели DTLA от известнейшей компании IBM, но, пожалуй, это повлечет за собой отход в сторону от основной идеи данного материала. Кто хорошо знаком с данной моделью винчестеров, прекрасно поймет автора. Приводы CD-ROM/CD-RW также представлены моделями от опытных, известных и хорошо себя зарекомендовавших на рынке высоких технологий производителей (напомним, например, про репутацию изделий от компании Teac, и дальнейших комментариев не потребуется).
Наверное, только звуковые карты, предлагаемые рассматриваемой компанией, могут вызвать определенные нарекания в отношении совместимости. Причем, справедливости ради следует заметить, что, например, изделия от компании Creative имеют безупречную репутацию. Это подтверждается хотя бы имеющими место фактами перемаркировки изделий от менее именитых производителей под продукцию Creative. Хочется вспомнить еще одну прописную истину: плохие продукты не подделывают. В дополнение к сказанному автор может сослаться на собственный опыт успешной эксплуатации, наверное, наиболее удачного и качественного продукта от Creative — звуковой карты Sound Blaster Live, имеющей уже на протяжении нескольких лет стойкую популярность у пользователей. Таким образом, корень проблем, по мнению автора, скорее следует искать с другой стороны, а именно, в безудержной гонке на рынке чипсетов. Однако, вернувшись к тематике данного материала, хочется сказать, что большинство возможных проблем с совместимостью звуковых карт достаточно неплохо изучены и описаны, в результате чего для технических специалистов компании не должно возникнуть особых сложностей в их отслеживании и устранении.
Таким образом, если с совместимостью предлагаемых компьютерной фирмой комплектующих все в порядке, тогда почему возникают проблемы с их решением, требующие определенного и немалого времени? Хотелось бы прокомментировать следующую цитату из обсуждаемой статьи: "Допустим, вы просматриваете список предлагаемых фирмой базовых конфигураций и выбираете то, что устраивает вас как по возможностям, так и по цене. Вы выбираете готовое изделие, а не конструктор, состоящий из большого количества деталей. И вы уже не ждете в очереди на сборку, так как компьютер был собран и настроен заранее, до того, как вы пришли делать заказ". Складывается впечатление, что фирма уделяет мало внимания расширению производства, так как решить проблему, связанную с большими очередями на сборку, для серьезной фирмы, коей и является рассматриваемая нами Белорусская компания, вполне возможно. Представляется целесообразным, например, арендовать дополнительные площади и нанять специалистов, снабдив их при этом необходимым для сборки и тестирования инструментом и оборудованием. Возможно, и проблемы с совместимостью начинают возникать именно тогда, когда специалисты компании не могут собрать в оговоренный срок заказанную систему.
В данном материале не было уделено внимание еще одному важному аспекту проблемы приобретения готового компьютера заданной конфигурации, а именно соответствию всех комплектующих базовой системы единому уровню производительности. Ведь не редко в рекламных материалах можно встретить предложения готовых компьютеров, в которых одна или даже несколько подсистем представлены откровенно малопроизводительными и устаревшими продуктами. Справедливости ради нужно заметить, что все четыре базовые конфигурации, предлагаемые рассматриваемой компанией, достаточно современны и сбалансированы, о чем свидетельствует и тот факт, что одна из этих систем одержала победу на первом Белорусском национальном конкурсе "Лучший компьютер года" в номинации "Лучший мультимедийный компьютер".
В заключение хочется сказать, что в данном материале автор, в порядке обсуждения, выразил лишь свое личное мнение по отношению к данной теме, сложившееся на основании личного опыта и имеющейся доступной информации и ни в коей мере не претендует на то, чтобы его мнение было принято как непреложная истина. Более того, с удовольствием хотелось бы выслушать мнения конструктивных оппонентов относительно данного материала.
Автор с благодарностью рассмотрит замечания и предложения уважаемых читателей "Компьютерной газеты".

Ярослав Акулич, Akyaros@mail.ru