|
div.main {margin-left: 20pt; margin-right: 20pt} USB ТВ-тюнеры: AVerMedia против ProLink
HardwarePortal
USB порты присутствуют сегодня практически во всех компьютерах. Но не смотря на это, USB устройства не получают такого распространения, как их аналоги с другими интерфейсами. И это при том, что порт USB позволяет менять устройства на ходу, без выключения компьютера, имеет относительно высокую скорость передачи данных и позволяет питать внешние устройства, избавляя пользователя от лишних блоков питания и проводов. К USB модемам, клавиатурам и мышкам мы как бы уже привыкли. Для работы этих устройств высокой скорости порта не нужно. Другое дело - устройства, работающие с графикой и звуком. Например, внешние конвертеры MPEG, блоки для ввода-вывода изображения, или простые ТВ-тюнеры. Их прародители имели скоростные интерфейсы PCI, или даже AGP, а вот теперь в эру последовательных интерфейсов нашли своё продолжение в виде небольших коробочек с USB шнурами. В этом обзоре мы рассмотрим два ТВ-тюнера с интерфейсом USB от лидеров российского рынка мультимедиа устройств - компаний AVerMedia и ProLink.
USB ТВ-тюнеры выпускаются уже довольно давно, и среди их производителей были замечены такие компании, как Pinnacle Systems, ATi Technologies Inc. и другие. До недавнего времени USB ТВ-тюнеры не поддерживали стандартов телевещания, используемых в России (PAL/SECAM DK). Но теперь ситуация меняется, и столкнувшись с конкуренцией на других рынках, производители мультимедиа продвигают эти устройства и в Россию. На сегодняшний день выбор USB ТВ-тюнеров ограничен несколькими моделями, из которых легче всего встретить AVerMedia AVerTV USB и ProLink PixelView PlayTV USB (Pro). Именно эти тюнеры и были выбраны для тестирования. Но прежде, чем начать их рассматривать, давайте отвлечёмся и посмотрим, зачем вообще нужны ТВ-тюнеры с интерфейсом USB.
Как известно, USB порт имеет последовательную архитектуру. Благодаря этому в порты USB при помощи хабов и разветвителей можно подключить до 127 устройств. И хотя я не думаю, что кому-то может понадобиться хотя бы 100 USB устройств, но по этому параметру универсальная последовательная шина выигрывает и у SCSI, и у RS232 и у простых LPT портов. То есть, первое преимущество USB ТВ-тюнеров налицо: для них всегда найдётся свободное место. Ну а если у вас уже заняты два, или четыре USB порта, можете купить хаб, или PCI контроллер USB. Кстати, с первым вообще проще - многие сегодняшние мониторы имеют USB разветвители, так что подключить USB устройство становится ещё проще. Особенно чётко это преимущество выглядит на фоне нехватки PCI слотов во многих материнских платах стандарта MicroATX и иже с ним.
Второе вытекает из первого - подключать USB тюнер можно во включенный компьютер, не открывая корпус и не имея навыков работы с компьютерным железом. Plug&Play и Hot Swap - достоинства USB.
Третье преимущество в том, что USB устройство можно подключить не только к PC, но и к Mac, а также ноутбукам и даже игровым приставкам, если такие имеют USB порты и соответствующее программное обеспечение. Универсальность, ставшая стандартом.
Добавьте к этому то, что USB ТВ-тюнер можно перенести поближе к антенне, оставив компьютер стоять на месте. Правда, для этого придётся нарастить USB кабель и аудиошнур, но согласитесь - это всё же легче, чем полностью менять коаксиальный антенный кабель из-за нехватки тридцати сантиметров.
Что же до недостатков, то их не так уж и много: низкая пропускная способность порта USB и повышенный расход системных ресурсов по сравнению с аналогичным PCI устройством. В старых компьютерах нет USB, а во многих новых компьютерах в оба USB порта включена клавиатура и мышь, но эта проблема решаема при том, что некоторые современные компьютеры вообще не имеют свободных слотов PCI. Да и ещё - внешнее устройство занимает место, которого может не быть.
То есть, мы видим, что какой-то смысл во внешних телеприёмниках всё же есть. А если вдобавок учитывать моду на всякого рода USB устройства, то появление на свет этих систем оправдывает себя на сто процентов. Уяснив для себя плюсы и минусы USB устройств, переходим непосредственно к самим тюнерам.
AVerTV USB более дешёвый, поэтому с него мы и начнём. Поставляется данное устройство в красочной коробке. Вообще, ТВ-тюнеры - это такая вещь, которая практически всегда поставляется в Retail комплектации, чем и радует рядового покупателя. На момент написания статьи стоимость AVerTV USB составляла порядка 80$. Это намного дороже, чем стандартный PCI тюнер, поэтому мы ожидали, что в коробке с этим устройством будет богатое наполнение, и кроме самого тюнера нас порадуют несколько компакт-дисков, толстое руководство пользователя, не говоря уже про пульт ДУ. Но открыв коробку, мы видим, что ничего этого в комплекте нет.
Всё, что AVerMedia удосужилась вложить в картонную коробку - это сам ТВ-тюнер, аудиошнур, диск с драйверами и руководство пользователя толщиной 1 лист, правда длинный. Такой комплект поставки можно смело назвать "OEM в коробке", но в принципе, это не самое главное. Сразу надо сказать, что пульт ДУ также отсутствует. К AverTV USB его подключить нельзя. Прежде, чем посмотреть внимательнее на сам тюнер, давайте изучим его характеристики и возможности:
Спецификация:
Входной сигнал: 75 Ом антенный кабель, S-Video вход, композитный вход.
Выходной сигнал: Линейный выход на звуковые колонки, или звуковую карту
Принимаемые частоты: 54-800 МГц
Размер: 132 x 137 x 37 мм
Характеристики и возможности
Захват изображений в формате JPEG и BMP
Захват и проигрывание живого видео с частотой смены кадров до 30 FPS
Захват полноэкранного видео размером 640x480
Изменение яркости, контрастности и других параметров изображения
Питание по USB порту
Изменяемый размер окна изображения от стандартного размера QCIF до полноэкранного
Настройка на 181 канал кабельного телевидения
Режим блокирования нежелательных каналов
16-канальный предпросмотр
Автопоиск
Сам блок тюнера имеет довольно простенький дизайн. Посмотрите на фотографию. Округлые формы, белая пластмасса и синие пятна. Мне это всё напоминает такую перекрашенную божью коровку.
Сверху на корпусе тюнера видны небольшие отверстия, похожие на отверстия в телефонной трубке. Но насколько нам известно, динамика в этом устройстве нет. А так как греться там особо нечему, то это просто декорация. Спереди, прямо над надписью AVerTV USB установлен красный светодиод. Он сигнализирует о том, что тюнер включен, или был включен. Включается тюнер программно, в этот момент загорается светодиод и до момента перезагрузки компьютера его никак не потушить.
Присмотревшись повнимательнее, можно заметить, что не все синие кружки на корпусе тюнера одинаковы. Один из них, установленный справа, представляет собой кнопку. С помощью этой кнопки в любой момент времени можно снять скриншот с того, что показывает тюнер.
Посмотрим на данное устройство сзади. Сюда, как видно из фотографии, и подключаются все хвосты нашей божьей коровки. Кроме заделанного наглухо USB шнура здесь присутствуют ещё четыре гнезда.
Самое левое из них служит для подключения звукового кабеля. Затем идёт S-Video вход, композитный видеовход и антенный вход. Больше никаких входов и выходов на тюнере нет. Обидно, что USB шнур нельзя вытащить и заменить на более длинный, если возникнет такая необходимость.
В остальном же можно сказать, что AVerTV USB не даёт ничего лишнего. Только то, что нужно для обычного тюнера. Ещё раз заострю внимание на том, что пульт ДУ подключать некуда. Этот тюнер не позволяет использовать дистанционное управление.
С тюнером прилагается только один диск. Да и на нём программного обеспечения не так уж и много. А что нужно для обычного тюнера? Хороший интерфейс управления, да плюс пару программок для организации домашней монтажной. Что же есть здесь?
На диске с AVerTV USB поставляются драйвера для Win98. Про WinNT и Win2k нет и упоминания. Сами драйвера устанавливаются легко и после запуска одноимённой программы AVerTV USB, которая может также запускаться и из системного трея, всё, что нужно сделать - это зайти в настройки видео и запустить сканирование.
Здесь есть две возможности сканирования - простое и сканирование по всем каналом. Последнее рекомендовано при первом запуске и если вы не можете найти какой-либо канал. Это сканирование проходит все частоты от 54 до 800 МГц с шагом в 1 МГц и настраивает все источники сигнала. Кстати говоря, после такого сканирования тюнер находит пару десятков устойчивых, по его мнению, сигналов, которые потом приходится нудно удалять, чтобы не мешали навигации. В тюнере Pinnacle Studio PCTV, например, такого не было. Любому каналу здесь можно задать свой номер. Например, привычный нам ОРТ имеет 8 канал, а нам привычен первый номер. Вот здесь и приходится переназначать номера. Сделано это переназначение не очень удобно, хотя и просто. Здесь же находятся настройки стандарта видеосигнала - PAL/SECAM и размер видеобуффера - 320x200, или 640x480. После настройки можно начать смотреть телевизор.
Сам интерфейс несложный. Окно телепрограммы и пультик управления. Размер пульта можно менять, или совсем скрыть его с глаз долой. Окно телепрограммы можно менять в размере. Причём, размер может изменяться непропорционально - можно настроить широкий формат, или наоборот - вертикальное изображение. О специфике использования программы мы поговорим позже.
Кроме драйверов на диске есть ещё программка Cyberlink VideoLiveMail, организующая видеопочту по интернету. Но так как видеопочта ещё не очень популярна в России, останавливаться на этом нет смысла.
Составив первое впечатление об AVerTV USB, давайте посмотрим на второй продукт от конкурирующей компании ProLink
Тюнер от компании ProLink начинает нравится с того момента, когда он ещё находится в коробке, и даже ещё до того, как вы её откроете. Чем это? Яркой надписью "Support Win2000". Как мы помним, AVerTV USB не имел в комплекте драйверов для работы с этой операционной системой. Хорошее начало, но как говорится, главное - что внутри. Поэтому открываем коробку и смотрим, чего же компания ProLink не пожалела нам, своим покупателям.
В коробке кроме самого тюнера вы также найдёте руководство пользователя (около 20 страниц на нерусском языке), диск с драйверами, а также пульт дистанционного управления (без батареек), комплект шнуров, состоящий из коаксиального шнура для подключения к видеовходу и аудиошнура, а также комнатную телескопическую телевизионную антенну и Т-образную проволочную радиоантенну.
Спецификация:
Телевизионный тюнер, поддерживающий стандарты: PAL DK / SECAM DK
Встроенный УКВ радиоприёмник
Входной сигнал: 75 Ом антенный кабель, радиоантенна, S-Video вход, композитный вход, аудиовход
Выходной сигнал: Линейный выход на звуковые колонки, или звуковую карту
Принимаемые частоты телевещания: 54-800 МГц
Принимаемые частоты радиоприёмника: 70 -108 МГц
Управление пультом ДУ
Размер: 80 x 135 x 35 мм
Характеристики и возможности
Захват изображений в формате JPEG и BMP
Захват и проигрывание живого видео
Захват полноэкранного видео размером 640x480
Изменение яркости, контрастности и других параметров изображения
Питание по USB порту
Изменяемый размер окна изображения от стандартного размера QCIF до полноэкранного
16-канальный предпросмотр
Телетекст
Автопоиск
Всё содержимое коробки качественно упаковано. Достаём тюнер и смотрим.
Дизайн этого тюнера далеко ушёл от AVerTV USB, и надо сказать, что ушёл в правильную сторону, если не считать некоторых недоработок. Прежде всего, посмотрите на фотографию.
Чёрное стекло треугольной формы, установленное спереди, скрывает датчик приёма сигнала от пульта ДУ. При включении тюнера под этим стеклом загорается красный светодиод, как и на модели от AVerMedia. Посередине корпуса сверху установлена чёрная кнопка, при нажатии на которую происходит захват изображения. Как и в случае с AVerTV USB, эта кнопка не включает приёмник, а как хотелось бы. Корпус имеет две резиновые ножки на дне, исключающие скольжение по поверхности, на которую он поставлен.
Теперь давайте посмотрим на тюнер сзади. PixelView PlayTV USB Pro подключается к компьютеру и питается от USB порта. В этом тюнере шнур USB также встроен в корпус, так что заменить его будет весьма проблемно.
Рядом с USB шнуром в тюнере имеются два гнезда - вход для телевизионной антенны (крайний слева) и вход для радиоантенны (посередине). К сожалению, компания ProLink не позаботилась о том, что у пользователя может быть телевизионная антенна с другим штекером и не вложила в коробку переходник для антенны.
Остальные входы и выходы расположены на правой стороне корпуса тюнера.
Здесь, в специальном утоплении вглубь корпуса расположены пять гнёзд. Слева направо это: вход S-Video, композитный видеовход, аудиовход и аудиовыход. Вообще, если говорить о дизайне, то не понятно, почему эти гнёзда расположены так неудобно. Ведь теперь, к тюнеру провода подходят с двух сторон. Эстетически это не красиво, а практически это неудобно. Но с этим ничего не сделаешь - надо любить его таким, какой он есть.
Что же насчёт пульта дистанционного управления? Здесь ProLink, как обычно, использует широкий пульт, работающий от двух ААА батареек.
Пульт слишком широкий, поэтому некоторым он может показаться неудобным. Но именно благодаря своим размерам, здесь практически исключена возможность нажатия одним пальцем двух кнопок. Что же касается удобности раскладки клавиш, то здесь ProLink уделила мало внимания - клавиши расположены неудобно. Кнопки регулирования громкости и переключения каналов расположены друг над другом, а не кругом, как в нормальных пультах. Поэтому не глядя на пульт, часто попадаешь не по тем клавишам.
На диске, поставляемом с PixelView PlayTV USB Pro записаны драйвера для всей продукции ProLink. Установка драйверов - дело не сложное. Подключаем тюнер к работающему компьютеру, выбираем из списка свой тюнер и запускаем программу установки. После инсталляции утилита предлагает нам сконфигурировать свою систему и выбрать страну.
Уж и не знаю, зачем здесь нужно выбрать системный чип, да и видеокарту выбирать вроде как не зачем... Но раз просят, надо выбрать. После настройки и подключения кабелей всё готово для просмотра телепрограмм.
Чтобы реализовать функции тюнера, используется комплект программ PixelView Station версии 1.16. Он представляет собой две программы - теле- и радиоприёмник.
Привычный интерфейс панели какого-нибудь моноблока, или спутникового ресивера. При первом запуске программы надо сделать автоматическое сканирование частот, чтобы найти и настроить все каналы телевидения. Надо сказать, что по индивидуальной настройке программ Play TV несколько мощнее аналогичной программы от AVerMedia, так как вдобавок ко всему может настраивать ВЧ/НЧ звука для каждой программы, переименовывать станции и многое другое.
Мы ещё вернёмся к Play TV чуть дальше, а сейчас надо посмотреть на вторую часть пакета PixelView Station - программу для прослушивания радио.
Выполненная всё в том же стиле, PlayFM является как бы опцией PlayTV. И это ещё и при том, что переключение между этими двумя программами осуществляется с помощью одной кнопки. PlayFM проигрывает только диапазон УКВ от 70 до 108 МГц. Программа может сканировать частоты до ближайшей найденной станции с шагом 0.05 МГц. После того, как сканер найдёт устойчивый сигнал, он сам настроится на него. Как и в PlayFM, здесь можно заносить станции в память, чтобы потом быстрее переключаться между любимыми волнами во время рекламы.
Только теперь, когда мы ознакомились с двумя тюнерами, мы можем установить оба устройства в компьютер и перейти к стадии тестирования.
Оба тюнера были установлены в компьютер по очереди, а потом для сравнения они были одновременно проинсталлированы в одну систему, чтобы выяснить, какой же внешний приёмник себе выбрать, и что же лучше - AVerTV USB, или PixelView PlayTV USB Pro . Для тестирования использовался компьютер:
AMD Atlhon 800
128 Mb PC-133
GeForce2 MX
SBLive! CT-4670
HDD Quantum
Windows98
Компьютер установлен в зоне уверенного приёма дециметровых, метровых и УКВ станций.
Также был установлен DirectX 8. Надо сказать, что операционная система, на которой было проведено тестирование, была установлена непосредственно перед самими тестами. Поэтому любые глюки, связанные со старостью ОС можно исключить, естественно, кроме глюков самой Windows.
Хочу добавить, что здесь описаны впечатления и результаты тестов. К сожалению, всё, что здесь описано, нельзя измерить и записать приборами. Поэтому, мы не можем утверждать, что на вашем компьютере, в вашем районе города будут проявляться те же качества тюнеров и программного обеспечения, что у нас.
Тюнер PixelView PlayTV USB Pro проинсталлировался как Nogatech USB TV! Pro, хотя это не так уж и важно. Начали мы тестировать с работы с программным обеспечением каждого тюнера. Что касается программного обеспечения, то следует сказать, что в нашем случае драйвера вполне могут решить, какой же тюнер покупать.
Итак, вроде бы, у AVerTV USB и PlayTV 1.16 роль одна и та же - запустить телевизионную программу на компьютере. Явных преимуществ не имеет ни одна из программ, поэтому сразу позвольте перейти к недостаткам. Первый недостаток у этих программ тот, что они при сканировании находят слишком много ненужных станций, которые впоследствии приходится удалять вручную.
Программа от AVerMedia при запуске резко выводит на максимум регулятор Master громкости звуковой карты и отключает линейный вход. Чем это грозит? Допустим, вы слушаете свою любимую музыку и решили посмотреть телевизор. Запускаете вы AVerTV USB, и громкость вашей музыки увеличивается до максимума. Хорошо, если у вас слабые колонки, или предварительный усилитель. А если наушники, или 100-ваттные активные колонки? Тогда прощайте любимые уши, прощайте соседи и окна в двух кварталах вокруг. При закрытии программы все настройки возвращаются на место. Второй недостаток у этого тюнера в том, что он частенько "забывает" программы. То есть при повторном запуске одна, или две программы расстраивались и их приходилось настраивать заново - не очень-то приятная процедура. Если не обращать внимание на этот недостаток, то наверное, это всё, что можно сказать плохого про программу тюнера от AVer.
Пришло время вывести на чистую воду PixelView Station 1.16. У этой программы недостатков не меньше. Первый, и самый главный - очень неудобно сделано занесение в память телевизионных каналов. Такое впечатление, будто разработчики ПО думали, что пользователи все как один знают, что ОРТ - это восьмой канал, а НТВ - тридцать первый (в зависимости от города). Конечно, занести в память программы можно, но вот переключаться по ним сложнее. С помощью клавиш переключение происходит опять же по найденым каналам, а не по занесённым в память. Это значит, что если тридцать третий канал занесён в пятую ячейку памяти, а двадцать восьмой - в шестую, то сначала вы переключитесь на двадцать восьмой, а потом на тридцать третий. Да и при нажатии на кнопки на панельке программы переключение происходит также неудобно. Кроме этого, окно, в котором показываются телепрограммы очень неудобно растягивать. А ещё программа частенько переключается с SECAM на PAL, что приводит к потере цвета и ухудшению качества. Если вы хотите записать свой любимый фильм при просмотре его на компьютере - лучше оставьте компьютер на запись и смотрите его по телевизору, потому что при записи изображение переворачивается вверх ногами и смотреть такое кино становится невозможно. Теперь поговорим про телетекст, а точнее про его отсутствие. В характеристиках заявлено, что PixelView PlayTV USB Pro может просматривать телетекст, но ни одной программы для просмотра телетекста с тюнером нет. Да и в руководстве пользователя и в файлах помощи нет ни слова про телетекст. Забыли, наверное.
Далее про радио. Радиопрограмма не так уж и плоха. В действительности, у неё есть только один небольшой недостаток - она слишком долго инициализирует радиотюнер. В остальном же, нареканий, как таковых, нет. Надо ещё добавить, что PlayTV и PlayFM нельзя включить одновременно. PixelView Station 1.16 - это одна программа с двумя модулями, между которыми можно переключаться.
И AVerTV USB, и PlayTV хорошо потребляют ресурсы системы. И если вы любите смотреть телевизионные программы, работая в Photoshop, или Office с большими файлами, то вы будете видеть на экране подёргивания и выпадения кадров. По этому параметру PCI тюнеры вне конкуренции. Также обе программы иногда, достаточно редко, но могут привести к зависанию компьютера. Но справедливости ради стоит сказать, что на сегодня это проблема очень многих устройств.
Закончив ругать программное обеспечение, рассмотрим работу самих тюнеров, а именно то, как они принимают телевизионные программы. Начнём мы с PixelView PlayTV USB Pro. После того, как мы достали этот тюнер из коробки, сразу возникло желание попробовать его с комнатной антенной - всё же не даром её в комплект включили. Конечно, мы тестировали тюнеры в хорошую погоду в зоне уверенного приёма, но на комнатную антенну даже обычный телевизор ловил программы с шумами и помехами. Ни PixelView, ни AVerTV на комнатную антенну ничего поймать не смогли. Оно и понятно, ведь до настоящего телевизионного приёмника этим малышкам ещё далеко. Поэтому тестирование было продолжено с нормальной, наружной антенной. Честно говоря, мы ожидали другого результата. Чисто психологически мы были настроены к тому, что PixelView покажет лучшую чувствительность. Всё же стоит он дороже, да и впечатление произвёл неплохое - управление пультом ДУ, радиоприёмник встроенный... Но AverTV USB показал лучшую чувствительность. Этот тюнер легко настроился на все каналы (добавив пару десятков ненужных) и показывал намного лучше, чем PixelView. По телевещанию вывод был сделан однозначно: AVerTV USB ловит программы лучше, чем PixelView PlayTV USB Pro.
Далее мы занялись прослушиванием радио на тюнере от ProLink. Так как на AVer нет никакого радиотюнера, то сравнивать его, в принципе, не с чем. Однако, надо сказать, что радиопрограммы этот приёмник проигрывал отлично. Высокая чувствительность и возможность весьма точной настройки - вот что нужно для нормального радиоприёмника. И PlayTV USB Pro это даёт. Здесь к качеству радио нареканий нет.
Если у вас есть выбор, что взять - внешний, или внутренний тюнер - не раздумывая берите внутренний, отдельный с интерфейсом PCI, или на видеокарте с интерфейсом PCI, или AGP. Я советую это потому, что USB приёмник надо брать только в случае необходимости. Они хороши для ноутбуков, потому что они мобильные и потребляют небольшую мощность. Они хороши в тех компьютерах, куда по каким-то причинам нельзя вставить плату расширения: компьютер может быть опечатан на гарантии, компьютер может стоять на работе, это может быть чужой компьютер, или такой, у которого нет свободных PCI слотов, или нет их вообще. Нельзя сказать, что за подобными устройствами - будущее. Отбросив все недостатки программного обеспечения, мы упрёмся в повышенный расход ресурсов на работу с USB устройством и малую пропускную способность портов.
Ну а если выбора нет, и вы твёрдо решили обзавестись маленькой коробочкой, передающей в компьютер по USB шнуру декодированный телевизионный сигнал, если вы нуждаетесь в совете, то помните, что PixelView PlayTV USB Pro неплохо смотрится на столе, может проигрывать ваше любимое радио и имеет аудиовход. Этот тюнер будет отличным выбором, когда компания ProLink напишет действительно качественное программное обеспечение. Если вы живёте там, где телевизоры принимают сигнал без антенных усилителей, то можете смело ставить этот приёмник себе на стол. Тем более, что в комплекте к нему прилагается пульт дистанционного управления. Что же до AVerTV USB, то это тюнер без излишеств. В коробке с ним ничего такого нет, это просто приёмник с хорошей чувствительностью. Небольшие дефекты программного обеспечения можно стерпеть, учитывая его цену. Кому нужен просто USB ТВ-тюнер, тому подойдёт и AVerTV USB. Ну а для тех, кому не нравится ни то, ни другое я рекомендую подождать аналогичные устройства от ATi и Pinnacle. Благо, они уже существуют и осталось только дожить до того времени, пока они появятся в Украине.
|
