Если размышления о бренности бытия информации, обретающейся на нещадно терзаемом житейскими невзгодами винчестере, обернутся для вас руководством к действию, то вы наверняка захотите приобрести дисковод CD-RW. А захотев, зададите вполне логичный вопрос: какой? Моделей этих устройств много, каждая из них обладает своими достоинствами и недостатками, и, как ни странно (если вспомнить классиков марксизма), ценой. Причем стоимость привода CD-RW нередко... ну, в общем, не находится в прямой зависимости от его возможностей. Поэтому мы решили детально рассмотреть пишущие оптические дисководы.

Из чего и как выбирать

Советуем сразу же обращать внимание на встроенные приводы CD-RW с интерфейсом IDE (ATAPI) и за рамки этой категории в дальнейшем не выходить. Конечно же, ярые поборники свободы перемещения могут обзавестись внешним дисководом, но это решение никак нельзя назвать удачным. Дело в том, что такие устройства оснащаются то на редкость "быстродействующим" интерфейсом LPT (чур меня, чур!), то совершенно неприемлемым для большинства домашних ПК SCSI. Соответственно либо установка, либо эксплуатация (в особо тяжелых случаях -- и то и другое вместе) внешнего CD-RW -- сплошное мучение. Кстати, вcтроенные приводы CD-RW также часто оборудуются интерфейсом SCSI. Они тоже нам не подходят -- их цена примерно на $100 выше, чем у дисководов, подключаемых к IDE.

AOpen CRW 9420

На вид накопитель CD-RW практически неотличим от CD-ROM -- те же размеры, тот же выдвижной лоток для приема дисков, то же гнездо для подключения наушников и регулятор громкости (наш подопечный также умеет аппаратно проигрывать звуковые CD). Конструкторы пишущих накопителей обычно ограничиваются только одной кнопкой на передней панели -- для управления лотком. Неизменное украшение CD-RW -- логотип Compact Disc Recordable/Rewritable, по которому представителей пишущей "братии", собственно, и отличают на вид от обычных CD-ROM.

Основное "внутреннее" различие между моделями CD-RW -- это их скоростные характеристики при работе с компакт-дисками разных типов. По традиции они определяются кратностью частоты вращения по отношению к прародителю жанра -- Audio CD -- и обозначаются известными всем "иксами". У CD-RW таких "иксов" целых три, соответствующих скорости записи CD-RW, CD-R и чтения CD-ROM.

Сложнее всего то, что представители этой троицы в разных моделях могут сочетаться в самые разнообразные комбинации. Все наши попытки дать какую-либо четкую классификацию приводов CD-RW по скоростным характеристикам успешно провалились. Ярко выраженных ценовых групп также нет. Более того, некоторые высокоскоростные устройства даже дешевле, чем более медленные. Ввиду этого к выбору дисковода CD-RW придется подходить в индивидуальном порядке.

Creative CD-RW Blaster RW2224E

Давайте сразу договоримся об условных обозначениях скоростей, поскольку четкого стандарта в этой области нет, а всякий раз объяснять, что значит каждая величина, согласитесь, довольно утомительно (и для вас тоже). Поэтому если далее в этой статье вы встретите последовательность типа 6х/4х/24х, то это будет означать, что речь идет о приводе, записывающем диски CD-R на скорости 6х, диски CD-RW -- 4х и считывающем носители CD-ROM на скоростях до 24х.

В свое время наша Тестовая лаборатория подошла к вопросу выбора CD-RW со всей серьезностью и испробовала в деле большинство доступных моделей. Любознательные читатели смогут найти подробный отчет об этих испытаниях в еженедельнике "Компьютерное Обозрение", - 38, 1999 или в Internet по адресу www.itc.kiev.ua. Мы же, базируясь на полученных нашими коллегами результатах и приняв во внимание недавно появившиеся модели, поведаем вам о состоянии дел на сегодня.


Поименно

Итак, сегодня и в ближайшем будущем в компьютерных магазинах Украины можно встретить дисководы CD-RW от следующих производителей (в алфавитном порядке).

HP CD Writer Plus 8100i

AOpen -- многопрофильная компания, известная, в частности, как производитель материнских плат, имеет в своем арсенале и несколько моделей приводов CD-RW. Из ее изделий наибольшее распространение у нас получил CRW 9420 -- дисковод со скоростными характеристиками 4х/4х/20х. Это устройство и стало предметом подробного рассмотрения, в ходе которого были обнаружены, во-первых, внушительный комплект прилагаемого ПО (утилиты AntiVirus, Ghost и VirtualDrive от Питера Нортона, программы для записи CD и ведения архивов, а также- графический редактор Ulead Photo Express 2.0), а во-вторых, -- хорошие показатели реального быстродействия. В особенности оно проявилось при записи и чтении файлов на диски CD-RW: здесь привод не уступает даже некоторым моделям, работающим со скоростью 6х. Если учесть еще и цену -- $261 (не самую высокую для накопителя такого класса), то покупка этого устройства кажется вполне разумной. Кстати, не так давно появилась новая модель от AOpen -- CRW 9624, для которой заявлены еще более высокие скоростные показатели -- 6х/4х/24х.

Компания BTC также не замедлила дополнить свою линейку пишущими оптическими дисководами, а так как ее изделия обычно повсеместно присутствуют в украинских компьютерных магазинах, то можно ожидать, что как минимум одна ее модель CD-RW попадется вам на глаза. Младшей в линейке пока является BCE62IE, работающая на скоростях 2х/2х/6х и доступная у нас по цене около $200. Правда, удачной такую покупку назвать нельзя (виной тому низкая скорость чтения CD-ROM и сравнительно высокая цена), но следующий накопитель CD-RW от BTC -- BCE424IE -- выглядит куда более привлекательно. Его скоростные характеристики (4х/4х/24х) находятся на вполне современном уровне.

Mitsumi 4802ТЕ

Знаменитое семейство "бластеров" от Creative Labs уже достаточно давно обзавелось "пишущей" ветвью -- CD-RW Blaster. К нам в руки попала одна из самых простых моделей этой линейки -- RW2224E. Ее скоростные параметры -- 2х/2х/24х -- явно оптимизированы для быстрого чтения дисков, что служит еще одним аргументом для отказа от использования дополнительного привода CD-ROM. Реальные показатели этого устройства несколько неожиданны -- если по скорости работы с CD-RW оно находится на уровне аналогов и даже некоторых более новых моделей, то при записи CD-R и чтении компакт-дисков заметно отставание (как это ни странно, в последнем случае). Правда, цена RW2224E довольно привлекательна -- всего $170 -- однако стоит ли только из-за нее соглашаться на покупку, решать вам, тем более что в линейке CD-RW Blaster есть целый ряд более совершенных накопителей. Новейший из них -- RW8432 -- обладает чуть ли не самыми высокими на сегодняшний день скоростными характеристиками -- 8х/4х/32х.

Компания Hewlett-Packard также известна не только принтерами и сканерами, но и продуктами для хранения информации, среди которых присутствуют и дисководы CD-RW серии CD Writer Plus. Базовая на сегодня модель -- 8100i -- работает на скоростях 4х/4х/24х, укомплектована солидным набором ПО и обладает хорошим реальным быстродействием, в особенности при записи CD-R и чтении CD-ROM. Кстати, это устройство показало себя с лучшей стороны при чтении низкокачественных дисков. Еще из дисководов HP доступны CD Writer Plus 8210i (с теми же скоростями 4х/4х/24х) и "быстроходный" 9110i (8х/4х/32х). Единственный недостаток всех этих продуктов -- высокая цена (от $280 за 8110i до $370 за 9110i). Так что владельцами накопителей от HP станут, прежде всего, обеспеченные пользователи, требовательные к качеству.

Mitsumi, оптические дисководы которой были в свое время так же популярны, как сейчас мыши, тоже производит накопители CD-RW. Сегодня она предлагает в качестве базовой модели 4802ТЕ (4х/2х/8х), а тем, кто предпочитает инструменты помощнее, -- 4804ТЕ (4х/4х/24х). Первое из упомянутых нами устройств прошло тестирование и показало неплохие результаты при работе с CD-R и CD-RW (что в последнем случае весьма неожиданно, если учитывать заявленную скорость 2х), "компенсировавшиеся" явно недостаточной производительностью при чтении CD-ROM (8х, все-таки). Правда, цена обеих моделей Mitsumi очень низка -- $150 за 4802ТЕ и $200 за 4804ТЕ. Поэтому первое устройство лучше использовать в паре с высокоскоростным CD-ROM или DVD-ROM, когда скорость чтения компакт-дисков не так важна.

Philips CDRW 400

Владельцам ПК в стильных цветных корпусах при выборе дисковода CD-RW стоит обратить внимание на продукцию Philips. Их пишущие оптические дисководы серии CDRW 400 традиционно изготовляются с передней панелью темно-синего цвета и золотистым выдвижным лотком. Протестированная нами модель со скоростными характеристиками 4х/4х/16х оказалась немного "медлительной" (как для заявленных показателей) при работе с записываемыми дисками, но вполне приемлемо справилась с чтением CD-ROM. В свете этого цена немногим выше $250 выглядит хоть не слишком привлекательной, но и не отталкивающей. В общем, эта модель -- средняя по всем показателям. Но не стоит забывать, что в серии 400 появился и более скоростной дисковод -- 4х/4х/32х. Трудно судить о том, ускорилась ли в нем запись дисков, но чтение, по всей видимости, осуществляется заметно быстрее.

Дисководы Plextor мало известны владельцам домашних ПК, несмотря на то что продукция этой фирмы в почете у профессионалов. Действительно, большинство ее моделей оборудовано интерфейсом SCSI. Однако в последнее время появилась и ATAPI-разновидность накопителя CD-RW от Plextor. Характеристики PlexWriter 8/4/32A выглядят многообещающе -- скоростные параметры, вынесенные в его название, предполагают высокое быстродействие. Правда, цена такого устройства, несомненно, также будет высокой. В общем, элитный дисковод -- ни дать ни взять.

Еще одна марка дисководов CD-RW -- Ricoh -- пока мало известна домашним пользователям в Украине, однако вполне вероятно, что в недалеком будущем эти устройства получат большее распространение. По крайней мере, младшую модель линейки Ricoh -- MP7040A -- отыскать не так уж трудно. Она работает на скоростях 4х/4х/20х, а ее стоимость в Киеве не очень высока -- лишь немногим более $200. Звучит весьма заманчиво, особенно если учесть, что большинство продуктов с аналогичными характеристиками стоит на $40--60 дороже. На ступень выше в модельном ряду находится MP7060A (6х/4х/24х). Кстати, оба этих дисковода доступны в специальных вариантах поставки -- MP3 Music и MP3 Music Pro соответственно. В отличие от базового комплекта, "музыкальные" дисководы снабжаются программами для записи файлов *.mp3 и (в последнем случае) диском с 200 бесплатными композициями в этом формате. Также в ближайшее время ожидается совершенно новое устройство -- комбинированный привод CD-RW/DVD-ROM Ricoh 9060A (6х/4х/24х + 4х DVD). Сама идея такого дисковода замечательна, вот только стоить он будет, боюсь, немало.

Samsung SW-204

Но самыми распространенными на данный момент в Украине являются приводы CD-RW производства Samsung. В нашу Тестовую лабораторию попали две модели, подходящие для домашнего применения, -- SW-204 (4х/2х/24х) и SW-206 (6х/4х/24х). Первая оказалась недорогим ($190) устройством начального уровня с неплохой для своего класса производительностью при записи дисков. Что касается SW-206, то она уверенно лидировала во всех тестах, за что и была награждена знаком "Выбор редакции" еженедельника "Компьютерное Обозрение". Ее высокие показатели подкреплены привлекательной ценой -- $220. А на подходе -- еще более скоростная модель SW-208 (8х/4х/32х). Samsung также готовит комбинированный дисковод CD-RW/DVD-ROM -- SM-304, который сможет выполнять функции записывающего CD-дисковода (4х/4х/32х) и проигрывателя DVD-ROM (6х).

Sony CRX 100E-RP

Компания Sony также выпускает и поставляет в нашу страну пишущие оптические дисководы. Протестированная нами модель CRX100E-RP (4х/2х/32х) сегодня является младшей в ее линейке. Однако в испытаниях она показала хорошие результаты, особенно при чтении файлов с дисков CD-RW и CD-ROM. Этот привод отлично справился и с воспроизведением низкокачественного компакт-диска. Единственный его серьезный недостаток -- высокая цена ($290). Далее в ряду моделей Sony, оборудованных интерфейсом EIDE, стоят CRX120E-RP (4х/4х/24х) и CRX140E-RP (8х/4х/32х). Данные устройства, судя по их характеристикам, работают еще быстрее, но цена на них исходя из этого ожидается заметно выше.

Продукты Yamaha в тестировании были представлены только SCSI-моделями, которые по ряду причин нельзя порекомендовать домашним пользователям. Однако и для нас с вами в линейке продуктов этой фирмы найдется кое-что интересное. В настоящее время младшей моделью серии EIDE-накопителей CD-RW является CRW 4416E -- привод, работающий на скоростях 4х/4х/16х и доступный в компьютерных фирмах Киева по цене от $235. К сожалению, 16-кратную скорость чтения CD сегодня уже нельзя назвать достаточной, и поэтому стоимость устройства выглядит несколько завышенной. Новейший же дисковод в этой линейке -- CRW 8424EVK -- обеспечивает более высокое быстродействие (8х/4х/24х).


Что же выбрать?

Для начала -- совет тем, кто предпочитает принимать решения быстро (время -- деньги!) и пользоваться лучшим: остановитесь на Samsung SW-206, получившей знак "Выбор редакции". В этой модели удачно сочетаются высокое качество, производительность и разумная цена. Можно также приобрести следующую модель из этой линейки -- SW-208. Для тех, кто выбирает самое-самое лучшее, подойдут новейшие дисководы, работающие на скоростях 8х/4х/32х.

Yamaha CRW 4416E

Тем, кто ищет другой вариант для специфических нужд, можем дать несколько общих рекомендаций. Во-первых, скоростные характеристики записи CD-R и чтения компакт-дисков, как правило, довольно точно определяют реальное быстродействие привода. По ним следует и ориентироваться. С записью CD-RW не все так просто. Как показало тестирование, некоторые устройства с заявленной скоростью 4х практически не дают выигрыша в производительности по сравнению с 2х. Чтобы получить исчерпывающую информацию по этому вопросу, обратитесь к отчету о тестировании ("Компьютерное Обозрение", - 38, 1999, www.itc.kiev.ua).

Если вы планируете использовать CD-RW в качестве единственного оптического дисковода в системе -- избегайте моделей с низкой скоростью чтения CD-ROM. Возможно, даже стоит немного переплатить и взять устройство, работающее с этим носителем в режиме 24х или 32х, -- в противном случае инсталляция программ и запуск приложений с CD будут сопряжены с неудобствами. И наоборот, если кроме CD-RW вы устанавливаете еще и привод CD-ROM или DVD-ROM (рекомендуемая конфигурация), можете не гнаться за последним "иксом" (согласно нашему обозначению) и немного сэкономить. В качестве примера для первого варианта можно привести Philips CDRW 4х/4х/32х, а второго -- AOpen CRW 9624 или Yamaha CRW 8424EVK.

И последнее: для многих пользователей лучшим выбором может стать комбинированный дисковод CD-RW/DVD. Появление таких устройств у нас ожидается в недалеком будущем.

Как ЭТО ухитряется работать (для особо любознательных) Процесс записи компакт-дисков долгое время обозначался у компьютерных гуру (которым единственно был понятен и доступен) словами "жечь", "выжигать". Они довольно точно определяют процесс наполнения диска CD-R информацией. При его записи мощный лазерный луч выжигает в чувствительном слое заготовки точки, последовательностью которых кодируются нули и единицы, т. е. собственно информация. Известно также, что повторная запись данных на такой носитель невозможна по одной простой причине -- нельзя предварительно стереть то, что на нем уже есть. Представьте себе магнитофонную кассету, на которой новые песни записаны без стирания старых. Естественно, компьютер не сможет прочитать "двухэтажные" данные, так же как и вы вряд ли станете слушать двукратно записанную какофонию. В этом свете возможность перезаписи оптического диска выглядит чем-то совсем уж мистическим и ассоциируется то ли с Фениксом, воскресающим из пепла, то ли с известной поговоркой о полезности пережигания этого самого пепла. И напрасно. Ни с тем, ни с другим принцип записи CD-RW не имеет ничего общего, а сам носитель, хоть и совместим по формату с CD-ROM и CD-R, использует совершенно другую технологию. В диске CD-RW имеется чувствительный слой из вещества, которое в твердом состоянии может иметь два типа внутренней структуры -- кристаллический и аморфный, причем в первом случае эта субстанция прозрачнее, чем во втором. Позади чувствительного слоя находится отражающий, так что при чтении лазерный луч отражается от кристаллических участков сильнее, чем от аморфных, -- вот вам и последовательность светлых и темных точек, в которой кодируются данные. Чтобы сделать участок чувствительного слоя "темным", его быстро нагревают мощным лазерным лучом (при этом кристаллическая решетка разрушается), который затем отключают, чтобы вещество остыло в аморфном состоянии. Чтобы сделать этот участок "светлым", его опять-таки прогревают лазером, но до более низкой температуры, причем медленно, постепенно наращивая мощность луча, а затем так же постепенно снижая ее. При этом кристаллическая решетка восстанавливается, и чувствительный слой снова становится прозрачным. Казалось бы, никаких проблем -- светлые и темные точки на дисках CD-R и CD-RW точно такие же по размеру и так же располагаются, как и на CD-ROM, так что между этими устройствами должны царить мир и взаимопонимание. Это было бы так, если бы не одно "но": отражающая способность фабричного CD-ROM, на блестящем покрытии которого лежит только тонкий слой прозрачного лака, больше, чем у CD-R и CD-RW, "обремененных" еще и чувствительным слоем, также поглощающим свет. И если диски CD-R обычный привод CD-ROM читает практически всегда, то при работе с CD-RW у старых накопителей возникают проблемы. Их причина -- небольшая мощность лазера. Этот недостаток ликвидирован в новом поколении CD-ROM, работающих в режиме MultiRead. Заметим, что практически все такие устройства, выпущенные за последние два года, нормально считывают диски CD-RW. Назад в раздел