В 1993 г. наиболее заметной темой публикаций в области новых технологий, представленных на страницах самых разных газет, будь то "Network World" или "Wall Street Journal", был, пожалуй, Internet. Касались ли авторы проблемы глобальных коммуникационных систем для бизнеса или заглядывали в будущее кабельного телевидения, Internet постоянно оказывался в центре внимания прессы.

Подобное оживление в печати нельзя назвать просто шумихой: Internet действительно предоставляет уникальные коммуникационные возможности. Эта сеть доступна более чем в пятидесяти странах мира, и ею ежедневно пользуются, без преувеличения, миллионы людей.

Internet объединяет деловые круги, учебные заведения, правительства, исследовательские организации и частных лиц в одно глобальное информационное сообщество. Сеть функционирует 24 часа в сутки 365 дней в году и включает обширную базу данных и архивов, ко многим из которых возможен бесплатный доступ.

Спектр имеющегося в Internet инструментария простирается от обычной электронной почты до экзотических средств, построенных на основе как меню, так и технологии гипертекстов, предназначенных для сканирования баз данных, а также для просмотра и извлечения нужной информации из сотен тысяч документов, размещенных в десятках тысяч компьютеров.

Короче, Internet - восьмое чудо света. Это самый грандиозный и наиболее успешный коммуникационный эксперимент человечества. Причем воспользоваться его результатами может каждый.

Нагромождение сетей

По тому, как ученые мужи рассуждают об Internet, может сложиться впечатление о ней как об одной большой сети. На самом деле это - нагромождение в буквальном смысле слова соединенных между собой сетей. Нагромождение, которое работает просто великолепно.

Первоначально Internet был экспериментальным связующим звеном между четырьмя компьютерами, построенными для военных целей. Сегодня он объединяет миллион компьютеров, входящих в 10 тыс. отдельных сетей.