Максим БУКИН

Еще пару лет назад трубка считалась устройством, предназначенным исключительно для мобильной связи. Сегодня мобильники постепенно превращаются в настоящие игровые терминалы. Производители идут навстречу потребителям и создают все больше забавных дополнений к сотовым телефонам, и уже появилось понятие mobile games.

ПО ПРОГНОЗАМ агентства Data Monitor (www.datamonitor.com), через пять лет 200 млн владельцев сотовых трубок (80% от их общего числа) будут использовать мобильные телефоны для доступа к игрушкам в Интернете. Как считают аналитики, общий объем рынка этих услуг составит $6 млрд уже к 2005 г. против $2.9 млрд в 1999 г. Больше всего любителей такого рода развлечений окажется в Германии и Великобритании, и вообще, на этом фронте Европа побьет Соединенные Штаты.

Тенденции mobile games в принципе отчетливо просматриваются. Больше мощности при уменьшении веса и размеров телефона — вот генеральное направление. Самыми подходящими аппаратами сегодня являются модели бизнес-класса — плоские, с большим экраном и огромной емкостью батарейки, дабы не перезаряжать слишком часто. Правда, дополнительно потребуется еще и высокая пропускная способность сотовых сетей, чтобы обмен данными происходил без задержек. Да и сами мобильные телефоны должны комплектоваться достаточно обширной памятью для хранения больших и сложных игр. Японцы уже сумели интегрировать в трубку компактную видеокамеру и довели скорость передачи данных до такого уровня, что живое видео транслируется по каналам сотовой связи без “тормозов”. Теперь они грозятся встроить в мобильник виртуальных монстров, которые затеют кровавые битвы в сотовых сетях... Короче, “на линии огня” готовится мощный прорыв. (Интересно, кто будет платить за связь — все поровну или проигравший?)

Сегодня уже никого не удивишь “Тетрисом” и “Змейкой” в мобильнике. Наступило время WAP-игр, подразделяющихся на два класса: локальные и так называемые клиентские. Первые поставляются вместе с телефонным аппаратом; это уже упомянутые “Тетрис” и “Змейка”, упрощенная версия пасьянса и т. п. Обычно от двух до восьми игр — все зависит от памяти аппарата. Больше всех увлекается этим Nokia, чуть скромнее на игровом поле выглядит Ericsson...

Клиентские игры бывают частично локальными и серверными. Одни могут работать в автономном режиме на телефоне пользователя, но результаты записываются на центральный игровой сервер. Скажем, в Alien Fish Exchange вы играете с рыбками у себя на телефоне, а хотите обменяться ими — подключаетесь к серверу, где, кстати, можете сравнить свои результаты с достижениями остальных игроков. Программное обеспечение других игр разделяется на клиентскую и серверную части. Пользователь подключается посредством WAP-протокола к сайту игры, вводит свое имя и пароль и уже тогда попадает в меню игры. Например, в Chop Suey Kung Fu игроки соревнуются или с другими пользователями, или с компьютером — кун-фу в реальном времени. Подобные программы, крошечные по объему, занимают совсем мало места, а в критической ситуации их можно полностью стереть из памяти телефона. Требование, как вы, наверное, поняли, лишь одно: трубка должна поддерживать WAP.

Управление клиентскими играми осуществляется с помощью цифровых клавиш телефона. В инструкции рассказывается, за что отвечает каждая из них в конкретной игре. Надо отметить, что все они неплохо выполнены с точки зрения графики и приятны в использовании.

Говоря о перспективах данного рынка, следует отметить, что разработчики игр, взаимодействуя с сотовыми операторами, могут применять альтернативные способы обработки пользовательских запросов. Скажем, служба SMS выступит в качестве одного из возможных механизмов общения игрока и сервера игры. С помощью коротких сообщений можно играть не только в логические игры, но и в самый настоящий action.

Рынок mobile games достаточно привлекателен, особенно для сотовых операторов, ведь это может повысить трафик в сотовой сети. Пройдет какое-то время — подтянутся и производители аппаратов, наладив выпуск соответствующих трубок с большими дисплеями. Новый виток гонки мощностей сотовых телефонов уже начался. Будем надеяться, что это пойдет только на пользу потребителю.

***

СОВСЕМ недавно компания nGame (www.ngame.com), занимающаяся разработкой многопользовательских игр для разных платформ, заключила соглашение с фирмой Qwest Wireless (www.qwest.com) о запуске четырех таких игр для владельцев мобильных WAP-телефонов. Игры от nGame доступны уже сейчас: Merchant Princes (торговля в средневековой Европе), Chop Suey Kung Fu (симулятор боевых искусств), Carrier Force (военно-морская стратегия) и Alien Fish Exchange (ухаживание за аквариумом с внеземными рыбками, разведение и обмен ими).

Merchant Princes (www.merchantprinces.com). Это легенда из средневековья, когда самым надежным средством коммуникации являлись гонцы на лошадях, а Интернета не было вовсе. Игроки-купцы продают чрезвычайно голодным потребителям Европы мех, специи, лес, ткани, рыбу или религиозные реликты из разных стран мира. Задача каждого — перехитрить конкурентов, с наименьшими потерями уйти от пиратов, привезти лучшие товары и получить за них как можно больше денег. Конечно, не стоит надеяться на какую-то суперграфику и анимационные эффекты, ведь ваш мобильник — это еще не Pentium 4.

Chop Suey Kung Fu (nano.ngame.com//cskf). Как утверждают разработчики, за три месяца сыграно уже 300 000 партий! Можно предположить, что многие длились не более нескольких минут. Хотя в принципе реальное боевое столкновение так и происходит — короткая, но яростная схватка... В общем, это мир агрессии, ловкости, силы и ума. Игроки могут выбирать реального противника или биться с компьютером. Только компьютер-то хитрый — он прячется под разными именами, и сложно сказать, кто здесь реальный человек, а кто нет. Пока не сообщается, сколько сотовых телефонов было сломано из-за слишком активных нажатий на кнопки и сколько в пылу разбито об пол из-за проигранных схваток.

Carrier Force (nano.ngame.com/cf). Похожа на “Морской бой” примерно так же, как современный авианосец на корыто. Каждый игрок создает себе флот из восьми кораблей различных классов и может выбрать противника хоть на другом краю планеты. Морское сражение будет быстрым и реально покажет, кто лучше использует серое вещество своего мозга.

Alien Fish Exchange (www.alienfishexchange.com). Забавная игра для тех, кто любит рыбок. Или не любит, но обожает меняться чем угодно. В том числе и рыбками. Это некая биржа, где игроки приобретают, рекламируют и меняют выращенных “морских диковинок”. А цель — вывести 47 видов неизвестной породы. Что-то похожее на фильм “Чужой” в переложении на сотовую связь. Хотя рыбки вполне миловидные, и поиграть могут даже дети. Но учтите, что игра затягивает — как бы не пришлось покупать своим малышам персональные мобильники! В Alien Fish Exchange в настоящее время играют более 200 000 человек.